außer Mistreß Reed Ich glaube nicht Herr Keine von Seiten Ihres Vaters Ich weiß nicht ich fragte Tante Reed einst darnach und sie sagte es könnte möglich sein daß ich einige arme und gemeine Verwandte Namens Eyre habe doch sie wisse Nichts von ihnen Wenn Sie solche hätten würden Sie zu ihnen geben wollen Ich dachte nach Die Armuth hat für erwachsene Leute ein abschreckendes Ansehen und noch mehr für Kinder sie haben keinen Begriff von fleißiger und achtungswerther Armuth sie verbinden mit diesem Worte den Begriff von zerlumpten Kleidern spärlicher Nahrung kalten Zimmern rohen Sitten und entehrenden Lastern Armuth war für mich mit Entehrung gleichbedeutend Nein ich möchte nicht bei armen Leuten sein war meine Antwort Auch nicht wenn sie gütig gegen Sie wären Ich schüttelte den Kopf ich konnte nicht einsehen wie es armen Leuten möglich sein sollte gütig zu sein und dann wie sie sprechen zu lernen ihre Sitten anzunehmen unwissend zu werden und aufzuwachsen wie eins jener armen Weiber die ich vor den Thüren der Häuser im Dorfe Gateshead ihre Kinder stillen oder ihre Kleider hatte waschen sehen nein ich war nicht heroisch genug die Freiheit um den Preis einer solchen Erniedrigung zu erkaufen Aber sind Ihre Verwandten denn so sehr arm Gehören sie der arbeitenden Klasse an Ich kann es nicht sage Tante Reed sagt wenn ich welche hätte müßte es ein bettelhaftes Pack sein und ich möchte nicht betteln gehen Möchten Sie denn wohl in die Schule gehen Ich dachte wieder nach ich wußte kaum was eine Schule sei Bessie sprach zuweilen davon wie von einem Orte wo junge Damen eingesperrt würden Zwangsleibchen trügen außerordentlich pünktlich und artig sein müßten John Reed haßte seine Schule und verspottete seinen Lehrer aber John Reed 's Geschmack war keine Regel für mich und wenn Bessie 's Berichte von der Schuldisciplin die sie von den jungen Damen der Familie gehört wo sie vorher gewesen ehe sie nach Gateshead gekommen auch etwas abschreckend waren so hielt ich ihre Schilderung von den Fertigkeiten die einige junge Damen dort erlangten für eben so anziehend Sie sprach von schönen Bildern von Landschaften und Blumen die sie verfertigen von Liedern die sie singen und von Stücken die sie spielen von Börsen die sie häkeln und von französischen Büchern die sie übersetzen lernten so das mein Geist zur Nacheiferung getrieben wurde Ueberdies war die Schule eine völlige Veränderung sie machte eine weite Reise eine gänzliche Trennung von Gateshead und den Eintritt in ein neues Leben nöthig Ich möchte in der That wohl in die Schule gehen war der hörbare Schluß meines Nachhdenkens Nun wer weiß was geschehen kann sagte Herr Lloyd indem er aufstand Das Kind sollte Luftveränderung haben fügte er mit sich selber redend hinzu die Nerven sind in keinem guten Zustande Jetzt kehrte Bessie zurück und in demselben Augenblick hörte man den Wagen über den Kiesweg dahinrollen Ist das Ihre Dame Bessie fragte Herr Lloyd ich möchte gern mit ihr reden ehe ich gehe Bessie lud ihn ein sich in das Frühstückszimmer