ging sehr leise die Gallerie dahin öffnete die Thür an der Treppe so geräuschlos als möglich machte sie hinter sich zu und dann verschwand der letzte Strahl Ich blieb in volliger Dunkelheit zurück Ich horchte auf ein Geräusch hörte aber Nichts Eine sehr lange Zeit verging Es fror mich ungeachtet des Mantels und dann sah ich nicht ein wozu ich dableiben sollte da er mir verboten die Leute im Hause zu wecken Ich war eben im Begriff zu wagen mir Herrn Rochester 's Mißfallen zuzuziehen indem ich seine Befehle nicht befolgte als das Licht wieder matt an die Wand der Gallerie schien und ich seine unbekleideten Füße die Matte betreten hörte Ich hoffe er ist es dachte ich und nicht etwas Schlimmeres Er trat sehr blaß und düster wieder ein Ich habe Alles entdeckt sagte er sein Licht auf den Waschtisch niedersetzend es ist wie ich dachte Wie mein Herr Er antwortete nicht blieb mit übereinander geschlagenen Armen stehen und blickte auf den Boden Nach wenigen Minuten fragte er in eigentümlichen Tone “Ich vergaß ob Sie sagten Sie hätten etwas gesehen als Sie die Thür Ihres Zimmers geöffnet.” Nein mein Herr Nichts weiter als den Leuchter am Boden Aber Sie hörten ein auffallendes Lachen Sie hörten dieses Lachen oder etwas dergleichen wahrscheinlich schon früher Ja mein Herr dort sitzt ein Frauenzimmer und näht welches Gratia Poole heißt die lacht auf solche Weise Sie ist eine seltsame Person So ist es Gratia Poole Sie haben es errathen Sie ist wie Sie sagen sehr seltsam ich werde über den Gegenstand nachdenken Inzwischen ist es mir lieb dass Sie außer mir die einzige Person sind die mit dem Ereignisse dieser Nacht bekannt ist Sie sind keine Schwätzerin sagen Sie also Nichts davon Ich will meine Erklärung über den Zustand dieses Bettes abgeben und nun kehren sie in Ihr Zimmer zurück Ich kann die noch übrigen Stunden der Nacht sehr gut auf dem Sopha in der Bibliothek zubringen Es ist beinahe vier Uhr in zwei Stunden werden die Diener auf sein Gute Nacht also mein Herr sagte ich mich entfernend Er schien überrascht obgleich er mir eben gesagt ich solle gehen Was rief er Sie verlassen mich schon und auf diese Weise Sie sagten ich könne gehen mein Herr.“ Aber nicht ohne Abschied zu nehmen nicht ohne meinen Dank angehört zu haben nicht auf diese kurze und trockene Weise Sie haben mir ja das Leben gerettet Mich einem entsetzlichen Martertode entrissen und Sie geben an mir vorüber als wenn wir einander ganz fremd wären wenigstens reichen Sie mir die Hand Er streckte seine Hand aus ich gab ihm die meine er nahm sie zuerst in eine dann in beide Hände Sie haben mir das Leben gerettet es macht mir Vergnügen Ihnen so unendlich viel schuldig zu sein mehr kann ich nicht sagen Keinem andern Wesen in der Welt möchte ich so viel schuldig sein bei Ihnen aber ist es anders Ihre Wohlthaten sind für mich keine Last Johanna Er schwieg und sah mich an