an forderte sie auf ihr Hotel zu verlassen bot ihr eine Börse an um ihre unmittelbaren Bedürfnisse zu befriedigen achtete nicht auf Schreien Ohnmachten Bitten Betheuerungen und Krämpfe und forderte den Vicomte zu einem Duell im Walde von Boulogne Am nächsten Morgen hatte ich das Vergnügen mich mit ihm zu schießen ließ eine Kugel in einem seiner dünnen Arme zurück so schwach wie der Flügel eines jungen Hühnchens welches den Pips hat und glaubte dann mit dem ganzen Gelichter fertig zu sein Aber unglücklicher Weise hatte mich die Varens sechs Monate vorher mit dieser kleinen Adele beschenkt die wie sie versicherte meine Tochter sei und vielleicht mag es auch der Fall sein obgleich ich keine Beweise von einer so grimmigen Vaterschaft in ihrem Gesichte geschrieben sehe Pilot ist mir ähnlicher als sie Einige Jahre nachdem ich mit der Mutter gebrochen hatte ließ sie ihr Kind zurück lief mit einem italienischen Musiker oder Sänger davon und ging nach Italien Ich gestand nicht zu daß Adele irgend einen natürlichen Anspruch an mich habe und thue es auch noch nicht denn ich bin nicht ihr Vater als ich aber hörte daß sie ganz verlassen sei nahm ich das arme Ding aus dem Schlamm und Koth von Paris und verpflanzte es hierher um auf dem gesunden Boden eines englischen Landgutes rein aufzuwachsen Mistreß Fairfax fand Sie um das Kind zu erziehen aber jetzt wissen Sie das es der ungesetzliche Sprößling eines französischen Opernmädchens ist und werden vielleicht anders von Ihrer Stellung und Ihrer Schutzbefohlenen denken Sie werden eines Tages kommen mir zu sagen daß Sie eine andere Stelle gefunden und mich bitten mich nach einer andern Erzieherin umsehen nicht war Nein Adele ist nicht für die Fehler ihrer Mutter noch für die Ihren verantwortlich ich habe eine Neigung zu ihr und nun da ich weiß daß sie gewissermaßen elternlos ist von ihrer Mutter verlassen und von Ihnen verleugnet so werde ich mich ihr näher anschließen als je Wie könnte ich je den verzogenen Sprößling einer reichen Familie der seine Gouvernante als eine lästige Person hassen würde einer einsamen kleinen Waise vorziehen die sich mir als eine Freundin anschließt O also aus dem Gesichtspunkte sehen Sie die Sache an Gut ich muß jetzt hineingehen und Sie auch denn es fängt an dunkel zu werden Aber ich blieb noch einige Minuten länger mit Adele und Pilot draußen lief mit ihr um die Wette und spielte mit dem Federball Als wir hineingegangen waren und ich ihr Hut und Mantel abgenommen hatte setzte ich sie auf meinen Schooß und erlaubte ihr eine Stunde lang zu plaudern wie sie wollte ohne einige kleine Freiheiten und Trivialitäten zu tadeln in die sie zu verfallen pflegte Diese verriethen eine Oberflächlichkeit des Charakters die sie von ihrer Mutter ererbt und die sich selten bei einem englischen Kinde findet Dabei hatte sie auch ihre Verdienste und ich war geneigt alles Gute an ihr aufs Höchste zu schätzen Ich suchte in ihrem Gesichte und ihren Zügen eine Aehnlichkeit mit Herrn Rochester fand aber keine