war so freundlich mir einen Morgenbesuch und bei dieser Gelegenheit die Mittheilung zu machen dass Miß Varens die heutige Nacht sehr unruhig geschlafen und vielleicht in Folge dessen etwas unwohl sei weshalb ich der Kleinen erlauben möge einige Stunden länger im Bette bleiben zu dürfen Diese Nachricht kam mir ganz unerwartet weil sie meine Pläne fast ganz durchkreuzte Aber in demselben Augenblicke wurde es licht in mir und was mir anfangs ungelegen kam bot mir gleichsam die Handhabe zu einem Mittel das allein geeignet war mich aus meiner Verlegenheit zu ziehen und das frühere gute Einvernehmen zwischen mir und Mistreß Fairfax zu erhalten »Thut mir sehr leid um die Kleine « sagte ich zu Mistreß Fairfax »doch lassen Sie uns derselben einen Besuch machen um sie ein wenig zu erheitern.« Ich fand den Zustand des Kindes keineswegs bedenklich und wäre Adele mein eigen gewesen ich hätte sie ohne Verzug aufstehen lassen So schien mir etwas Vorsicht umwillen meiner eigenen Sicherheit und Beruhigung nothwendig zu sein deshalb erklärte ich dass Adele erst gegen Mittag das Bett verlassen werde Nach dem Frühstücke hielt ich mich bei Mistreß Fairfax nur kurze Zeit auf und brachte den ganzen Vormittag bei der Kleinen zu benützte aber zugleich diese günstige Gelegenheit um Herrn Rochester zu schreiben und ihm in Betreff der an mich gerichteten Anforderungen begründete Vorstellungen zu machen Und wirklich ließ sich der gute Herr durch meine Bitten bewegen an Mistreß Fairfax zu schreiben und derselben in Betreff der Reise nach Manchester die diesfälligen Weisungen zu ertheilen Es ist als stünde die gute Frau heute noch wie damals vor mir Die zurückgeschobene Brille auf der Stirn den Brief in der Rechten und mit der Linken nach jener Stelle hinweisend wo sich Herr Rochester seiner Mündel und auch zugleich meiner mit einigen freundlichen Worten erinnert Ihr zur Seite stand die große Hauskatze welche die vorgelesenen Worte gleichsam zu sekundiren suchte »Das ist doch ein prächtiger Mann unser lieber Gutsherr « sagte Mistreß Fairfax indem sie den Brief zusammenlegte und die Brille wieder in die vorige Lage brachte »Was sagen Sie zu dieser Reise Miß Reed das wird eine herrliche Schlittenfahrt geben begleitet von dem freundlichsten Wetter.« »Ich bin Ihrer Meinung Mistreß darum lassen Sie uns keine Zeit verlieren und unsere Abreise nach Thunlichkeit beschleunigen.« »Natürlich « sagte hierauf Mistreß Fairfax »Wir reisen morgen ab und mag da kommen was wolle.« Es wurden nun die warmen Reisepelze mit denen man in Thornfield reichlich versehen war aus der großen Garderobe herausgesucht und alle Anstalten getroffen um morgen ohne Verzug abreisen zu können Die Reise ging ohne Unfall vor sich und wir erreichten in einem Tage und in einer halben aber äußerst frischen Nacht mittels Schlitten Manchester Herr Rochester war bei unserer Ankunft sichtlich erfreut und machte uns den Aufenthalt daselbst so angenehm als möglich Auf mich hatte diese große Fabriksstadt einen mächtigen Eindruck gemacht nicht nur wegen ihrer großartigen Gebäude und Fabriken sondern weil sie die Wiege meiner Kindheit weil sie meine Vaterstadt war Wir bewohnten den Crescent