soll uns bis dahin begleiten und sodann nicht mehr nach Thornfield zurückkehren Das alles wäre wol noch gegangen Herr Rochester hatte aber seinem Schreiben eine Anweisung auf vierzig Pfund Sterlinge beigeschlossen die ich auf dem Postamte zu Hay beheben und damit die Reisekosten decken sollte da er mit der Gebahrung von Mistreß Fairfax nimmer zufrieden und deshalb gesonnen sei hiefür das Hauswesen meiner Oberleitung anzuvertrauen In der That war Mistreß Fairfax eine Frau die in der Jugend nicht Rechnen gelernt hatte und sich deshalb auch in den späteren Tagen auf diese eben so seltene als nothwendige Kunst nicht verstand Ihr ging es so wie es hundert anderen Frauen unserer Zeit schon ergangen ist welche sich durch die Unzulänglichkeit in der Gebahrung des ihnen zur Besorgung des Haushaltes anvertrauten Geldes die größten Verlegenheiten bereitet haben Darum vernehmet meinen Mahnruf ihr Töchter unserer Zeit Lernet schon in der Jugend Rechnen und erkennet die Sparsamkeit und Genügsamkeit als jene zwei Tugenden welche einstens die Grundpfeiler eueres hauslichen Glückes und Wohlstandes bilden sollen Diese Anforderung war nun der Berg den ich übersteigen sollte Herrn Rochesters Zumuthung dass mir sein Auftrag eben keine Verlegenheit bereiten werde war eine ungegründete denn eine solche Zurücksetzung war wol geeignet selbst Jugendfreundinnen in die erbittertsten Feindinnen umzuwandeln In meiner gegenwärtigen Lage war wol guter Rath theuer und ich fühlte jetzt mehr als sonst wie verlassen derjenige Mensch auf Erden sei der ohne Ältern ohne Verwandte ja selbst ohne Freund in der Welt stehe und im Glücke wie im Unglücke auf sich selbst beschränkt ist Nie in meinem Leben hatte ich jemanden Unangenehmes gewünscht selbst nicht einmal dem höllischen John Reed meinem Peiniger an Gateshead und doch muß ich geste hen ohne vor mir selbst als Lügnerin zu erröthen dass es mir heute sehr angenehm war Mistreß Fairfax unwohl zu wissen ja es schien mir der einzige Ausweg zu sein durch ihr eigenes Misgeschick einer nicht geringen Verlegenheit zu entgehen Der morgige Tag sollte mich vollkommen gerüstet und mit einem Plane versehen treffen der einem hilflosen Wesen sicher Ehre machen wird Der neue Tag war zwar gekommen allein Jane war am Morgen noch eben so rathlos wie am verflossenen Abende Da verließ ich mich auf das gute Glück und dachte der Mensch könne nicht immer für jedes Ereignis vorbereitet sein er müsse auch einen Theil seiner Erlebnisse dem Zufall überlassen Mir wurde plötzlich heiß das Blut trat mir auf die Wangen und das Herz schlug mir wie es dem Missethäter nach der verübten bösen That durch sein Pochen und Hämmern unablässig quälen müsse Ich war unzufrieden mit mir selbst und machte mir bittere Vorwürfe über meinen Leichtsinn und die Oberflächlichkeit mit welcher ich wichtige Momente des Lebens mit solcher Gleichgiltigkeit übergehe Da sank ich beschämt vor das Kruzifix hin faltete die Hände suchte Trost und Erleuchtung im Gebete und war so glücklich auch beide zu finden Da vernahm ich ein Geräusch vor der Thür und zugleich einige unverständlich gesprochene Worte an deren Schalltönen ich augenblicklich Mistreß Fairfax Stimme erkannte Sie