wessen Standes es auch sein möge am besten zieren sowie Reinlichkeit und Nettigkeit mir unter allen Umständen der schönste Schmuck zu sein schienen Es war bereits eilf Uhr um welche Stunde Mistreß Fairfax mich abzuholen versprochen hatte Mit dem Schlage der eilften Stunde nahm ich meine schwarze Schärpe aus dem Schranke um mich in volle Bereitschaft zu setzen Sie schien mir zu dem olivengrünen Orleankleide am besten zu passen und hätte dieselbe auch nicht gepasst so wäre mir doch keine andere Wahl übrig geblieben da ein ähnliches Kleidungsstück in meiner Garderobe nicht vorräthig war Mistreß Fairfax ließ nicht lange auf sich warten und hatte mich durch ihr pünktliches Erscheinen von einer peinlichen Ungeduld befreit Der Empfang auf den ich mich so sehr gefürchtet hatte war ein äußerst freundlicher und machte mir das Herz merklich leichter Herr Rochester entschuldigte sich mich nicht auf eine andere Art empfangen zu können da dies sein gegenwärtiger Zustand nicht zulasse und bat mich Platz zu nehmen »Es freut mich « nahm hierauf Herr Rochester das Wort indem er seinen durchdringenden Blick auf mich gerichtet hatte »die Erzieherin meiner Mündel persönlich kennen zu lernen Mistreß Fairfax hat sich zwar äußerst lobenswert über Sie ausgesprochen doch wollte ich persönlich mit Ihnen über die Art der Erziehung sprechen die Adele durch Sie erhalten soll und bin eben in dieser Absicht nach Thornfield gekommen.« »Adele ist ein gutes Kind « sagte Herr Rochester weiter »und berechtigt zu manchen schönen Hoffnungen so ich mich bisher nicht getäuscht habe doch hat sie viele Fehler an sich die Ihnen sicher nicht entgangen sein werden Da mein Aufenthalt in Thornfield nie von Dauer ist so muß ich Ihnen die ganze Erziehung anvertrauen und bin überzeugt dass Sie dieses Vertrauen auch rechtfertigen werden Sofie wird dieses Frühjahr mein Haus verlassen da ich deren Gegenwart für überflüssig halte und somit übergebe ich die Kleine Ihrer Obhut mit dem Bemerken sowol beim Unterrichte wie bei der Erziehung konsequent vorzugehen und Milde mit Liebe und Strenge zu vereinen da Ihr Ausspruch hierin für die Zukunft allein maßgebend sein soll Ich habe die Kleine gestern ein wenig geprüft und gefunden dass sie in dieser kurzen Zeit merkliche Fortschritte gemacht hat was sie nur Ihren Bemühungen allein zu verdanken hat und wodurch Sie mich einstweilen zu Ihrem Schuldner gemacht haben Besonders hatten mich die hübschen Zeichnungen überrascht wiewol ich auf diese besondere Fertigkeit bei einem Mädchen keinen so großen Wert lege Mehr ist mir daran gelegen dass Adele eine religiös-sittliche Bildung erhalte worauf bisher von Sofie wenig Rücksicht genommen worden ist« Es wird mich freuen wenn Sie während meines Aufenthaltes auf dem Schlosse den Thee auf meinem Zimmer nehmen werden doch soll Ihnen hierin nicht der geringste Zwang angethan werden falls Sie die Abendstunden für sich allein benutzen wollen.« Ich erklärte hierauf dass ich es mir stets zur Ehre anrechnen werde falls ich zur gegenseitigen Unterhaltung beitragen kann und werde mich ganz den Wünschen und Anforderungen meines Gebieters unterziehen Bei diesen Worten trat Herr Bellini der Wundarzt ins Zimmer