Kleine wo sie unzählige Male zu Gott ihre Hündchen erhob und den Herrscher des Weltalls im brünstigen Gebete bat sie wieder aus diesem Hause zu führen damit sie von den Qualen und Leiden denen sie in dem Hause ihres Onkels täglich und stündlich ausgesetzt war endlich befreit werde Allein das Maß ihrer Leiden war noch nicht voll Gott hatte in seiner unendlichen Weisheit beschlossen unsere Jane noch größeren und härteren Prüfungen zu unterziehen damit ihr Herz von den Schlacken des irdischen Lebens vollkommen gereiniget und für ein besseres und freudenreicheres Leben empfänglich gemacht werde Der plötzliche Tod des Onkels gab den häuslichen Verhältnissen zu Gateshead eine ganz andere Wendung welche auf das künftige Schicksal der Kleinen einen mächtigen Einfluß hatte Jane hatte durch den Tod ihres Onkels nicht nur einen ihrer nächsten Verwandten verloren den sie bereits recht lieb gewonnen hatte sondern das Schicksal war so grausam ihr auch den einzigen Beschützer zu Gateshead zu rauben Die Lage der Verlassenen war eine höchst beklagenswerte denn nun sollten für sie die schwersten Tage der Prüfung eintreten Das Maß ihrer Leiden mußte voll werden damit auch für sie wieder das Licht des Glückes zu dämmern beginne und ihr eine bessere Zukunft in Aussicht stelle Das rothe Zimmer »Es war ein recht freundlicher Septembermorgen deren man in diesem Jahre wenige aufzuweisen hatte als auf dem Schlosse zu Gateshead beschlossen worden war kurz nach Tische nach den neuen Anlagen hinauszufahren um sich daselbst in der freien Luft ein wenig zu ergehen In der Kinderstube herrschte eine rege Thätigkeit Alle Hände waren beschäftiget um Eliza und Georgiana auf das Sorgfältigste anzukleiden und deren Toilette in Ordnung zu bringen da Mistres Reed bei ihren Töchtern die Putzsucht schon ziemlich früh wachgerufen hatte Den beiden Mädchen war kaum irgend ein Kleid mehr gut und schön genug selbst wenn es aus den theuersten und gesuchtesten Stoffen angefertigt worden war Sie wussten über Alles und Jedes eine Ausstellung und nannten die elegantesten Kleidungsstücke nur Fetzen Dass der liebe Gott endlich über so hoffärtige und verdorbene Kinder seine Zuchtruthe mit der ganzen Macht ihrer drückenden Last werde niedergehen lassen war wol leicht vorauszusehen Während sich auf dem Schlosse Alles putzte und schmückte stand Jane in einem zwar einfachen aber ganz netten Anzuge da und war schon längst zur Fahrt bereit auch Mistreß Reed war im vollen Putze auf der Kindsstube erschienen um ihre Töchter zu ermuntern doch endlich mit ihrem Anzuge in Ordnung zu kommen Da trat auch der wilde John in die Stube näherte sich unbemerkt Jane die eben mit dem Rücken gegen die halbgeöffnete Thür da stand erfasste das Mädchen ohne die geringste Veranlassung bei der Chemisette und riss der Kleinen dieselbe entzwei Jane stieß einen lauten Schrei aus und die Thränen rollten dem armen tiefgekränkten Mädchen über die Wangen während John und seine Schwestern in ein höllisches Gelächter ausbrachen Und was sagte Mistreß Reed zu dem Muthwillen ihres zügellosen Sohnes — Sie wendete sich zu Jane und sprach »Jetzt kannst Du zu Hause bleiben weil es Dir