von mir zu verbannen Wie das scheue Reh sobald es den Jäger erblickt fuhr’ich pfeilschnell von meiner kleinen Ottomane die sich in der Nähe des marmornen Kamines befand mit einem Sprunge auf und lief der Thüre zu Da fiel mir erst bei dass sie ja verschlossen sei Um mich nun von der Wahrheit meiner Vermuthung zu überzeugen machte ich einen Versuch dieselbe zu öffnen allein mein Bemühen und Forschen war vergebens weshalb ich wieder zu meinem früheren Sitze zurückkehrte Als ich an dem großen Spiegel vorüberkam traf mein Blick die dunkle Fläche welche mir nicht nur mein eigenes Bild sondern auch die übrigen Gegenstände des Zimmers in dunklen und schauerlichen Gestalten vor die Sinne führte Grauen und Entsetzen bemächtigten sich meiner meine Knie fingen an zu schlottern und die Füsse schienen mir plötzlich den Dienst zu versagen Nur mit Mühe konnte ich die Ottomane erreichen die mir ursprünglich zum Sitze angewiesen worden war Ich fuhr mir mit der flachen Hand über die Stirne um den Angstschweiß der eisigkalt auf derselben haftete ein wenig zu trocknen Da vernahm ich in der Richtung vom hohen Bette her Geräusch War es Wahrheit oder Täuschung ich konnte es für den Augenblick nicht ermitteln da meine aufgeregte Fantasie in dem werdenden Schatten der einbrechenden Dämmerung schon die seltsamsten Gestalten erblickte Hier eine Fee mit einem freundlichen wohlwollenden Blick der Balsam für mein geängstigtes Herz war dort eine Gruppe von hässlichen Zwergen wie sie häufig in den Sagen und Märchen vorkommen welche Bessie vor Jahren in der Kinderstube erzählt hatte Gleich wieder regte und streckte es sich in der Ecke dort wo jener geheimnisvolle Schrank stand in einer Weise dass ich die Fratzenbilder und Schreckensgestalten über den Boden hingleiten sah Da traf mein Blick das Bildnis des Onkels In demselben Augenblicke regte sich der Aberglaube in mir Ich hatte einmal von den Domestiken erzählen gehört dass Verstorbene deren Geist man anrufe sich dem Flehenden auf irgend eine Weise offenbaren sollen Ich hatte solch albernes Zeug nie geglaubt und hielt das Ganze für die Erfindung irgend eines müßigen Kopfes und lachte selbst dann nach Herzenslust als mich der alte Doriel versicherte dass er selbst einen Mann gekannt habe dem einmal ein böser Geist in der Gestalt eines schwarzen Hundes mit funkensprühendem Rachen erschienen sei Das wäre entsetzlich dachte ich bei mir selbst wenn dir ein ähnliches Gesicht begegnen möchte Mein Blut war heiß die Augen glühten infolge der übermäßigen Anstrengung um die Dinge die mich nah und fern umgaben in ihrer wahren Gestalt zu erkennen und mein Puls ging heftiger als je Jane Du bist krank sehr krank sagte ich zu mir selbst Und daran ist niemand Schuld als der herzlose und unmenschliche John und seine stolzen und hoffärtigen Schwestern Ich fühle die Abneigung oder besser den Abscheu den das Benehmen dieser Kinder gegen mich in meinem Herzen hervorgerufen hatte Mistreß Reed und ihre Domestiken waren voll Parteilichkeit im ganzen Hause war niemand dem ich meinen Schmerz und meinen Kummer hätte klagen können darum rief ich in