nicht einmal um eines Lohnes willen Unsinn Die meisten freigeborenen Menschen würden alles ertragen um eines Lohnes willen deshalb urteilen Sie nur für sich selbst und sprechen Sie nicht über Allgemeinheiten von denen Sie nichts verstehen Indessen drücke ich Ihnen im Geiste die Hand für Ihre Antwort obgleich diese nicht zutreffend war und ebensosehr für die Art in welcher Sie es sagten als wegen des Inhaltes die Art und Weise war offen und aufrichtig man trifft sie nicht allzu oft an nein im Gegenteil Verstellung oder Kälte oder dummes grobes Mißverständnis der Absicht sind der gewöhnliche Lohn für Aufrichtigkeit Unter dreitausend Gouvernanten würden nicht drei mir geantwortet haben wie Sie es soeben getan haben Aber ich habe nicht die Absicht Ihnen zu schmeicheln wenn Sie in eine andere Form gegossen sind als die Mehrzahl so ist das nicht Ihr Verdienst die Natur hat es getan Und dann bin ich auch wahrscheinlich zu schnell in meinen Schlüssen denn wie kann ich eigentlich wissen ob Sie besser sind als die übrigen Sie können ja unerträgliche Fehler haben wodurch Ihre guten Seiten wieder aufgewogen werden Das können Sie ebenfalls dachte ich bei mir Als dieser Gedanke in meinem Geiste aufstieg begegnete mein Blick dem seinen er schien ihn zu erraten und er antwortete mir als hätte ich ihn in Worten ausgedrückt Ia ja Sie haben recht sagte er ich selbst habe viele Fehler ich weiß das sehr wohl und will sie nicht beschönigen dessen versichere ich Sie Gott weiß daß ich keine Ursache habe anderen gegenüber zu strenge zu sein Im Alter von einundzwanzig Jahren betrat ich einen falschen Pfad und seitdem ist es mir noch nicht geglückt den rechten Weg wiederzufinden aber ich hätte ein anderer Mensch sein können ich hätte ebenso gut sein können wie Sie klüger fast ebenso rein Ich beneide Sie um Ihre Gemütsruhe und Ihr reines Gewissen Eine Erinnerung ohne einen Vorwurf muß ein großer Schatz sein eine unerschöpfliche Quelle reinster Freuden ist es nicht so Wie waren denn Ihre Erinnerungen als Sie achtzehn Jahre zählten O damals war alles noch gut klar gesund Mit achtzehn Jahren war ich Ihnen gleich ganz gleich Die Natur hatte mich im großen Ganzen zu einem guten Menschen bestimmt Miß Eyre zu einem besseren wenigstens und wie Sie sehen bin ich es doch nicht geworden Sie können mir nun erwidern daß Sie es nicht sehen wenigstens schmeichle ich mir daß ich das in Ihrem Auge lese Aber nehmen Sie mein Wort darauf ich bin kein Schurke das dürfen Sie nicht denken Wundern Sie sich darüber daß ich Ihnen dies Geständnis mache Wissen Sie denn daß Sie in Zukunft noch oft zu unfreiwilliger Vertrauten der Geheimnisse Ihrer Freunde gemacht werden Instinktiv werden die Menschen stets wie ich es getan habe herausfinden daß es nicht Ihre schwache Seite ist von sich selbst zu reden sondern zuzuhören während andere von sich sprechen sie werden auch herausfühlen daß Sie nicht mit boshafter Verachtung auf die Ergüsse ihres Herzens horchen sondern mit wirklicher Sympathie welche nicht weniger