den neuen Eindrücken welche ich unauslöschlich in mein Herz graben wollte Kraft und Festigkeit verliehen Eine Woche verging und von Mr Rochester kam keine Nachricht Zehn Tage und immer kam er noch nicht Mrs Fairfax sagte daß sie durchaus nicht erstaunt sein würde wenn er direkt nach London und von dort nach dem Kontinent gehen würde ohne vor Ablauf eines ganzen Jahres den Fuß wieder nach Thornfield-Hall zu setzen Schon oft habe er das alte Haus ebenso unerwartet und jäh verlassen Als ich dies hörte glaubte ich ein betäubendes niederschmetterndes Gefühl der Enttäuschung zu verspüren aber all meinen Verstand zusammenraffend und mich meiner erst kürzlich gefaßten Grundsätze erinnernd rief ich mit aller Gewalt meine Vernunft wieder zur Ordnung Mr Rochester war ungefähr vierzehn Tage abwesend gewesen als die Post einen Brief für Mrs Fairfax brachte Er ist von unserem Herrn sagte sie als sie die Adresse las Vermutlich werden wir jetzt erfahren ob wir ihn bald zurückerwarten dürfen oder nicht Sie brach das Siegel und las den Inhalt langsam durch Nun manchmal ist mir 's sagte sie als lebten wir hier zu einsam aber jetzt werden wir für eine kurze Weile vielleicht genug zu tun bekommen sagte Mrs Fairfax während sie noch immer den Brief vor ihre Brille hielt Vermutlich kehrt Mr Rochester noch fürs erste nicht zurück fragte ich Ja er kehrt zurück in drei Tagen schon wie er sagt Das würde also am nächsten Donnerstag sein und zwar kommt er nicht allein Er befiehlt mir daß all die besten Fremdenzimmer instand gesetzt werden und die Bibliothek und die Salons sollen gereinigt werden Hilfspersonal soll ich mir für die Küche holen lassen Die Damen werden ihre Kammerjungfern und die Herren ihre Kammerdiener mitbringen wir werden also ein volles Haus haben und Mrs Fairfax verschlang schnell ihr Frühstück und eilte davon um mit den Vorbereitungen zu beginnen Adele wurde durch die Nachricht von dem bevorstehenden Besuche förmlich in Entzücken versetzt Sie wollte daß Sophie all ihre 'Toiletten wie sie ihre Kleider nannte genau durchsehen solle jene welche passées seien seien wieder aufzufrischen und die neuen zu nähen und aufzuputzen Was sie selbst anbetraf tat sie nichts als in den Vorderzimmern umherzulaufen auf die Bettstellen hinauf und wieder herab zu hüpfen und sich auf den aufgehäuften Matratzen und Kopfkissen und Federpolstern umherzuwälzen Von allen Schulpflichten war sie entbunden Mrs Fairfax hatte mich gezwungen ihr Dienste zu leisten und ich war während des ganzen Tages in den Vorratskammern ihr und der Köchin helfend oder auch sie in ihrer Arbeit hindernd ich lernte Käsekuchen und französische Pasteten und Eierrahm machen Dessertschüsseln garnieren und Wildbraten spicken Der festliche Tag kam heran am Abend zuvor waren wir mit aller Arbeit fertig geworden die Teppiche waren gelegt die Bettvorhänge aufgesteckt glänzend weiße Bettdecken ausgebreitet Toilettentische in Ordnung gebracht die Möbel abgerieben Blumen in Vasen gesteckt Auch die große Halle war gereinigt die Stufen und Geländer der Treppe sowie die alte geschnitzte Stehuhr waren so blank gerieben wie Glas im Speisezimmer blitzte das Silberzeug auf dem Nebentische