aus Ich durfte mich nicht daran beteiligen indem sie sagte daß sie mir erst verzeihen würde wenn sie es selbst sähe und durch Bessies Worte zu der Überzeugung gelangt sein würde daß ich mich ernstlich bestrebte mir ein kindlicheres offenherzigeres natürlicheres Benehmen anzueignen wie es zufriedenen Kindern gezieme Was sagt denn Bessie was ich getan habe fragte ich Jane ich liebe weder Spitzfindigkeiten noch Fragen es ist mir widerlich wenn ein Kind sich gegen ältere Leute in dieser Weise benimmt Setze dich irgendwo hin und schweig bis du freundlicher reden kannst Ein kleines Frühstückszimmer stieß an das Wohnzimmer ich schlüpfte hinein Hier stand ein Bücherschrank Bald hatte ich mich eines großen Bandes bemächtigt nachdem ich mich zuerst vorsichtig vergewissert hatte daß Bilder darin waren Ich stieg auf die Fensterbank zog die Füße nach und kreuzte die Beine wie ein Türke dann zog ich die dunkelroten MoireeVorhänge fest zusammen und saß so in einer doppelten Verborgenheit In Zwischenräumen wenn ich die Blätter meines Buches wendete betrachtete ich durch das Fenster das Bild dieses winterlichen Nachmittags In der Ferne war nichts als blasser Nebel in der Nähe der feuchte platz vor dem Hause und ein unaufhörlicher vom heulenden Sturm getriebener Regen Ich kehrte zu meinem Buche zurück Bewicks Geschichte der britischen Vögel im allgemeinen kümmerte ich mich wenig um den gedruckten Text des Werkes und doch waren da einige einleitende Seiten welche ich obgleich ich noch ein Kind war nicht gänzlich übergehen konnte Es waren jene die von den Schlupfwinkeln der Seevögel handelten von den einsamen Felsen und Klippen welche nur sie bewohnen von der Küste Norwegens von ihrer äußersten Spitze bem Lindesnäs bis zum Nordkap mit seinen Inseln Wo der nördliche Ozean in wildem Wirbel Um die nackten einsamen Inseln tobt Dieses fernste Eiland und das Atlantische Meer Sich stürmisch zwischen die Hebriden wälzt Auch konnte ich nicht unbeachtet lassen die Beschreibung von den düsteren Küsten Lapplands Sibiriens Spitzbergens Novazemblas Islands Grönlands mit der arktischen Zone und den einsamen Regionen von Eis und Schnee welche den Nordpol umgeben Von diesen schauerlich kalten Regionen machte ich mir meine eigene Vorstellung schattenhaft wie alle unverstandenen Gedanken die durch eines Kindes Hirn gehen aber einen seltsam tiefen Eindruck hinterlassend Die Worte dieser einleitenden Seiten verbanden sich mit den darauffolgenden Bildern jenem Felsen der aus einem Meer von Wellen und Wogenschaum emporragte dem zertrümmerten Boote das an öder Küste gestrandet dem kalten geisterhaften Monde der durch düstere Wolkenschichten auf ein sinkendes Wrack herabblickt Jedes Bild erzählte eine Geschichte oft war diese für meinen unentwickelten Verstand geheimnisvoll stets aber interessant so interessant wie die Erzählungen Bessies wenn sie zuweilen an Winterabenden in guter Laune war dann pflegte sie ihren Plätttisch an dem Kaminfeuer der Kinderstube aufzustellen und erlaubte uns unsere Stühle um denselben zu setzen und während sie dann Mrs Reeds Spitzenvolants bügelte und die Spitzen ihrer Nachthauben kräuselte erzählte sie uns Abenteuer und uralte Märchen Mit Bewick auf meinen Knien war ich glücklich glücklich wenigstens auf meine Art Ich fürchtete nichts als eine Störung und