das Geräusch von Reiben und Waschen und Aufräumen Als ich auf dem Wege zum Mittagessen an Mr Rochesters Zimmer vorüberging sah ich durch die geöffnete Tür daß sich alles bereits wieder in der alten Ordnung befand nur die Bettvorhänge fehlten Leah stand am Fenster und rieb die Glasscheiben welche durch den Rauch geschwärzt waren Neben dem Bette saß eine Frau und nähte Ringe an die neuen Vorhänge Diese Frau war keine andere als Grace Poole Da saß sie ruhig und schweigsam wie gewöhnlich in ihrem braunen Wollkleide der karierten Schürze dem weißen Halstuche und der Haube Sie war emsig mit ihrer Arbeit beschäftigt in welcher alle ihre Gedanken aufzugehen schienen Sie fuhr nicht zusammen als ich sie ansah keine Blässe verriet irgend eine Bewegung von der man auf ein Schuldbewußtsein hätte schließen können oder auf eine Furcht vor Entdeckung Sie sagte Guten Morgen Fräulein in ihrer gewöhnlichen kurzen phlegmatischen Weise und fuhr fort zu nähen Guten Morgen Grace redete ich sie an Ist hier irgend etwas geschehen Mir war als hätte ich vor kurzem viele Stimmen hier gehört Der Herr hat nur gestern abend im Bette gelesen er ist eingeschlafen während das Licht brannte so gerieten die Vorhänge in Brand aber zum Glück ist er aufgewacht ehe die Betten oder das Holz der Bettstelle Feuer fingen und es ist ihm gelungen das Feuer mit dem Wasser aus dem Waschkruge zu löschen Hat Mr Rochester niemanden geweckt Hat ihn niemand gehört Sie wissen Fräulein war die Antwort die Dienstboten schlafen so weit fort wahrscheinlich würden sie ihn nicht gehört haben Aber Sie sind jung Fräulein und ich sollte doch meinen daß Sie einen leichten Schlaf haben Vielleicht haben Sie das Geräusch vernommen Das habe ich ’ sagte ich so leise wie möglich so daß Leah welche noch immer die Fensterscheiben putte mich nicht hören konnte und anfangs glaubte ich daß es Pilot sei aber Pilot kann nicht lachen und ich bin sicher daß ich ein Lachen vernommen habe ein seltsames noch dazu.’ Sie müssen geträumt haben Fräulein Ich habe nicht geträumt sagte ich mit einiger Heftigkeit denn ihre eiserne Hartnäckigkeit reizte mich Haben Sie nicht daran gedacht Ihre Tür zu öffnen und in die Galerie hinauszugehen fragte sie weiter Im Gegenteil sagte ich ich verriegelte meine Tür So pflegen Sie Ihre Tür also nicht jeden Abend zu verriegeln bevor Sie sich schlafen legen Sie werden gut daran tun Diese Gegend ist so ruhig und sicher und ich habe nicht gehört daß irgend ein Raubversuch gemacht worden ist Aber ich halte es immer für das beste wenn man recht vorsichtig ist eine Tür ist bald geschlossen und es kann nicht schaden wenn man einen vorgeschobenen Riegel zwischen sich und einem Unheil hat Ich stand noch vollständig verblüfft und verdutzt über das was ich für Heuchelei hielt als die Köchin eintrat und mir anzeigte daß Mrs Fairfax mich erwarte Dann ging ich So sehr war ich damit beschäftigt meinen Kopf über Grace Pooles rätselhaften Charakter zu zerbrechen daß ich während des Mittagessens auf