Hand sagte ich Ich hatte gehofft bei meiner Ankunft jemanden in Millcote zu meinem Empfange bereit zu finden Ich blickte ängstlich am Posthause umher in der Erwartung meinen Namen von irgend jemandem aussprechen zu hören und einen Wagen zu erblicken welcher mich nach Thornfield bringen sollte Aber nichts derartiges war sichtbar und als ich den Kellner fragte ob jemand dagewesen sei um sich nach Miß Eyre zu erkundigen erhielt ich eine verneinende Antwort So blieb mir also nichts anderes übrig als ein Zimmer zu verlangen und hier saß ich nun während Furcht und Zweifel aller Art meine Gedanken beherrschten Ist hier in der Nähe ein Ort welcher Thornfield heißt fragte ich den Aufwärter welcher auf mein Klingeln erschienen war Thornfield Ich weiß nicht Madame ich werde mich in der Gaststube erkundigen Er verschwand kam aber augenblicklich zurück Ist Ihr Name Eyre Miß Ja Es wartet jemand auf Sie Ich sprang auf griff nach Muff und Regenschirm und eilte in den Flur des Gasthauses Ein Mann stand in der offenen Tür und bei der Straßenlaterne sah ich ein einspänniges Gefährt Das ist wohl Ihr Gepäck sagte der Mann und zeigte auf meinen Koffer der im Gange stand Ja Er hißte ihn auf den Wagen hinauf und dann stieg ich ein Ehe er die Tür hinter mir zuschlug fragte ich wie weit es bis Thornfield sei Etwa sechs Meilen Und wie lange fahren wir Vielleicht anderthalb Stunden Er kletterte auf seinen Sitz und wir fuhren ab Die Straßen waren schwierig die Nacht war neblig mein Kutscher ließ sein Pferd fortwährend im Schritt gehen und ich glaube daß sich die anderthalb Stunden zu mindestens zwei ausdehnten Endlich wandte er sich um und sagte Jetzt sind wir nicht mehr weit von Thornfield Wieder blickte ich hinaus wir fuhren an einer Kirche vorüber ich sah den niedrigen breiten Turm sich gegen den Himmel abzeichnen seine Uhr schlug ein Viertel dann sah ich auch eine schmale Reihe von Lichtern längs einer Anhöhe es war ein Dorf oder ein Weiler Nach ungefähr zehn Minuten stieg der Kutscher ab und öffnete ein Tor Jetzt kamen wir langsam über den großen Fahrweg des Parks und fuhren an der langen Front eines Hauses entlang aus einem verhängten Bogenfenster schimmerte ein Licht alle übrigen waren dunkel Der Wagen hielt vor der Haustür Eine Dienerin öffnete diese ich stieg aus und ging hinein Bitte hier Fräulein sagte das Mädchen ich folgte ihr und sie führte mich in ein Zimmer dessen doppelte Erleuchtung durch Kerzen und Kaminfeuer mich im ersten Augenblick blendete Als ich jedoch imstande war wieder zu sehen bot sich meinen Blicken ein gemütliches und trauliches Bild Ein hübsches sauberes kleines Zimmer ein runder Tisch an einem lustig lodernden Kaminfeuer ein altmodischer Lehnstuhl in welchem die denkbar sauberste ältere Dame saß Sie trug eine Witwenhaube ein schwarzes Seidenkleid und eine schneeweiße Musselinschürze gerade so wie ich mir Mrs Fairfax vorgestellt hatte nur weniger stattlich und milder aussehend Sie war mit Stricken beschäftigt eine große Kate lag still zu ihren Füßen kurzum