stellte mir auch in meinen Gedanken die Mög lichkeit vor ein kleines französisches Geschichtenbuch welches Madame Pierrot mir an dem Tage gezeigt geläufig übersetzen zu können bis ich sanft einschlief Trefflich sagt Salomo Besser ein Mahl von Kräutern wo Liebe dabei ist als ein gemästeter Ochse wo der Haß ist Ich würde jetzt Lowood mit allen seinen Ent behrungen nicht gegen Gateshead und seinen Luxus vertauscht haben Neuntes Capitel Der Frühsling kam heran der Winterfrost hörte auf der Schnee war geschmolzen der schneidende Wind hatte sich gelegt Meine angeschwollenen Füße begannen zu heilen als die sanftere Luft des April wehte Die sibirische Temperatur der Morgen und Abendstunden erstarrte nicht mehr das Blut in unseren Adern wir konnten jetzt die Spielstunde im Garten zubringen an sonnigen Tagen war es sogar schon recht angenehm im Freien Die braunen Beete färbten sich grün Blumen brachen unter den Blättern her vor Schneeglöckchen Crocus purpurne Aurikeln und goldäugige Stiefmütterchen An den Donnerstagnachmittagen wo wir frei hatten machten wir jetzt Spaziergänge und fanden noch lieblichere Blumen an den Wegen und unter den Hecken Ich entdeckte auch daß ein großer Genuß außer halb der hohen Mauern unseres Gartens lag Dieser Genuß bestand in einer Aussicht auf die Höhen die ein üppiges und schattiges Thal umgaben sowie in einem schimmernden Bache voll dunkler Steine und Wirbel Wie ganz anders hatte diese Scenerie sich dargestellt als sie unter ihrer eisernen Winterdecke von Frost erstarrt und mit einem Leichentuche von Schnee überkleidet gewesen war als Nebel kalt wie der Tod von den Ostwinden über Wiese und Sumpf dahin gejagt wurden und sich mit dem kalten Dunste d es Baches verschmolzen Der April ging in den Mai über und nun zeigte sich die Vegetation in ihrer Kraft der Wald wurde grün und blühend die großen Ulmen Eschen und Eichen nahmen wieder Leben an Waldpflanzen sproßten üppig auf zahllose Schlüsselblumen bedeckten den Boden mit einem milden Schimmer Dies Alles genoß ich unbewacht und fast allein denn diese un gewohnte Freiheit hatte einen Grund worauf ich jetzt zurückkommen muß Ein tief zwischen Hügeln und Wald belegenes Haus in dessen unmittelbarer Nähe sich ein Bach hinzieht erfreut sich gewiß einer angenehmen Lage ob die letztere aber auch eine Gesunde ist das ist eine andere Frage In der Waldschlucht worin Lowood lag bildeten sich die Nebel und diese erzeugten ein bösartiges Fieber welches mit dem Frühling ausbrach und sich in unsere Stiftung einschlich Die Ansteckung griff unaufhaltsam um sich und ehe der Mai erschien war unsere Schule in ein Hospital umgewandelt Durch Hunger und vernachlässigte Erkältungen war der Krankheit ein günstiger Nährboden bereitet worden und fünfundvierzig Mädchen von achtzig lagen zugleich krank Die wenigen die verschont blieben erhielten fast un beschränkte Freiheit weil der Arzt häufige Bewegung für nothwendig erklärte um sie gesund zu erhalten und wäre dies auch nicht der Fall gewesen so hätte doch Niemand Zeit gehabt ihre Aufsicht über sie zu führen Miß Temple widmete ihre ganze Aufmerksam keit den Kranken hielt sich beständig im Krankenzimmer auf und verließ es nur in