zu antworten und folgte ihr in das Wohnzimmer wo John jetzt vor einem guten Feuer saß Dort erklärte ich Beiden in wenigen Worten daß ich Alles wisse was geschehen sei seit ich Thornfield verlassen und daß ich gekommen sei um Herrn Rochester zu besuchen Ich bat John zu dem Chausseegeldeinnehmer zu gehen welchem ich meinen Koffer anvertraut hatte nachdem ich den Wagen entlassen und mir mein Gepäck heraufzubringen Dann fragte ich während ich meinen Hut und mein Tuch ablegte ob man mich die Nacht im Hause behalten könne Als Maria erwiderte daß sich dies wenn auch nicht ohne einige Schwierigkeiten ermöglichen ließe beschloß ich dazubleiben Gerade in dem Augenblicke wurde im Wohnzimmer geklingelt Wenn Sie hineingehen sagte ich so melden Sie Ihrem Herrn es sei Jemand da der ihn zu sprechen wünsche nennen Sie aber meinen Namen nicht Ich glaube nicht daß er Sie vorlassen wird antwortete Maria er weist Jeden zurück Als sie wiederkam fragte ich was er gesagt habe Sie sollen ihm Ihren Namen und Ihr Anliegen sagen lassen entgegnete sie Dann füllte sie ein Glas mit Wasser stellte es auf einen Teller und nahm auch zwei Leuchter Klingelte er Ihnen deshalb fragte ich Ja er läßt immer Licht hereinbringen wenn es dunkel wird obgleich er nichts von der Helle bemerkt Geben Sie mir den Teller ich will ihn hineintragen Ich nahm ihn ihr aus der Hand und sie zeigte mir die Thür zum Wohnzimmer Der Teller zitterte in meiner Hand das übergeschüttete Wasser lief darauf und mein Herz klopfte mir fast hörbar in der Brust Maria öffnete mir die Thür und machte sie hinter mir zu Das Zimmer sah düster und unwohnlich aus ein vernachlässigtes Feuer glomm in dem Kamin und über dasselbe gebeugt den Kopf auf das hohe altmodische Kaminsims gestützt stand der blinde Bewohner des Zimmers da Sein alter Hund Pilot lag auf der einen Seite und hielt sich etwas fern um nicht aus Versehen getreten zu werden Pilot spitzte die Ohren als ich hereinkam richtete sich dann winselnd auf und sprang auf mich zu so daß mir fast der Teller aus der Hand gefallen wäre Als ich den Teller auf den Tisch gesetzt hatte streichelte ich den Hund und sagte leise Sei ruhig Pilot Herr Rochester wendete sich mechanisch um als wollte er nach der Ursache des Geräusches forschen da er aber nichts sehen konnte wandte er den Kopf wieder ab und seufzte laut auf Gib mir das Wasser Maria sagte er Ich näherte mich ihm mit dem jetzt nur noch halb gefüllten Glase Pilot folgte mir noch immer aufgeregt Was gibt 's fragte er Ruhig Pilot sagte ich wieder Er setzte das Glas auf dem Wege zu seinen Lippen ab und schien zu horchen endlich trank er und setzte das Glas wieder hin Du bist es doch Maria fragte er Maria ist in der Küche antwortete ich Er streckte mit einer raschen Bewegung seine Hand aus da er aber nicht sah wo ich stand so erreichte er mich nicht Wer ist da Wer