und behalte mein erstes Ziel fest im Auge Alles zum Ruhme Gottes zu thun Mein Herr und Meister war langmüthig ich will es auch sein Ich kann Sie nicht im Zorn der ewigen Verdammnis überlassen bereuen Sie entschließen Sie sich so lange es noch Zeit ist Gott gebe Ihnen Stärke jenen besseren Theil zu erwählen der nicht von Ihnen genommen werden kann Er legte seine Hand auf mein Haupt Er hatte ernst aber milde gesprochen sein Blick war in der That nicht der eines Liebhabers der seine Geliebte Anblickt sondern der des Hirten der sein verirrtes Schaf zurückruft Ich empfand Verehrung für Saint John so hohe Verehrung daß ich mich versucht fühlte den Kampf gegen ihn aufzugeben auf dem Strome seines Willens dahinzutreiben hinein in den Golf seines Daseins und dort mein eigenes aufzugeben Ich wurde fast ebenso in die Enge getrieben von ihm wie einst auf verschiedene Weise von einem Andern In beiden Fällen war ich eine Thörin Hätte ich damals nachgegeben so wäre dies ein Vergehen gegen die Moral gewesen jetzt nachzugeben wäre ein Vergehen gegen die Vernunft So denke ich zu dieser Stunde wo jene Krisis der Vergangenheit angehört und die Zeit meinen Geist geklärt hat aber in jenem Augenblicke war ich mir meiner Thorheit nicht bewußt Bewegungslos stand ich da Alle meine Gegengründe waren vergessen Alles veränderte sich gänzlich mit einem Schlage Die Religion rief – Gott gebot das Leben schrumpfte zu einem werthlosen Nichts zusammen des Todes Pforten öffneten sich und zeigten mir jenseits die Ewigkeit mir war als könne hier in einer Secunde Alles aufgeopfert werden um dort Segen und Seligkeit zu erlangen Das düstere Zimmer erfüllte sich mit Visionen Könnten Sie sich jetzt entschließen fragte der Missionär Die Frage wurde in sanftem Ton gestellt und ebenso sanft zog er mich zu sich hin O diese Milde wie viel mächtiger ist sie als Gewalt Ich konnte Saint John 's Zorn widerstehen doch wurde ich biegsam wie ein Rohr bei seiner Güte Dennoch war ich mir wohl bewußt daß mir wenn ich jetzt nachgäbe die spätere Buße für meine frühere Auflehnung nicht erspart bleiben werde Ich könnte mich entschließen antwortete ich wenn ich nur überzeugt wäre daß es Gottes Wille ist daß ich Sie heiraten soll ich könnte jetzt hier geloben dies zu thun möchte auch später daraus werden was da wollte Mein Gebet ist erhört rief Saint John Er drückte seine Hand fester auf meinen Kopf als ob er von mir Besitz nehmen wolle er umschlang mich mit seinem Arme beinahe so als ob er mich liebte ich sage beinahe denn ich kannte den Unterschied ich hatte gefühlt was es heißt geliebt zu werden aber gleich ihm ließ ich die Liebe ganz aus dem Spiel und dachte nur an die Pflicht ich kämpfte noch mit einer inneren Unklarheit welche wie ein Nebel auf meinem Geiste ruhte Ich hegte das aufrichtige und glühende Verlangen zu thun was recht war nur das und nichts Anderes Zeige mir zeige mir den rechten Weg flehte ich zum Himmel