Gemüth war z B sehr verschieden von dem der beiden Schwestern des Herrn Saint John Dennoch liebte ich sie fast ebenso sehr wie meine Schülerin Adele nur daß die Zuneigung zu einem Kinde welches man erzieht und bildet eine noch zärtlichere sein muß als für ein bereits erwachsenes Mädchen Miß Oliver war mir sehr zugethan Sie sagte ich gliche Herrn Rivers nur sei ich nicht halb so schön obgleich ich freilich eine ganz niedliche hübsche kleine Person sei wogegen er ihr als ein Engel erscheine Ich sei indeß gut geistreich und charakterfest wie er Ich sei behauptete sie ein Wunder von einer Dorfschulmeisterin sie glaube bestimmt meine frühere Geschichte wenn sie bekannt wäre würde den schönsten Romanstoff abgeben Eines Abends als sie mit ihrer gewohnten kindlichen Lebhaftigkeit in harmloser Neugierde den Schrank und den Tischauszug in meinem kleinen Wohnzimmer durchsuchte entdeckte sie zuerst zwei französische Bücher einen Band von Schiller eine deutsche Sprachlehre und ein Wörterbuch dann fand sie meine Zeichengeräthe und meinen Malkasten und endlich auch meine Zeichnungen Es waren mehrere nach der Natur gezeichnete Ansichten von Morton und den umgebenden Hügeln sowie das Bild einer meiner Schülerinnen eines engelgleichen kleinen Mädchens Anfangs verstummte sie vor Ueberraschung und wurde dann von Entzücken elektrisirt Haben Sie diese Bilder gemalt fragte sie Verstehen Sie Französisch und Deutsch Wie herrlich wie wunderbar wäre das Sie zeichnen besser als mein Lehrer in der ersten Schule zu S Wollen Sie nicht mein Porträt zeichnen um es Papa zeigen zu können Mit Vergnügen erwiderte ich und ich empfand eine lebhafte künstlerische Freude bei dem Gedanken nach einem so vollkommenen und schönheitsstrahlenden Modell malen zu dürfen Sie trug damals ein dunkelblaues seidenes Kleid ihre Arme und ihr Hals waren bloß ihr einziger Schmuck waren ihre kastanienbraunen Locken die in natürlicher Anmuth über ihre Schultern niederwallten Ich nahm ein feines weißes Carton-Blatt und zeichnete sorgfältig den Umriß Ich beschloß das Porträt zu coloriren und da es schon spät war sagte ich ihr sie müsse wiederkommen und mir an einem anderen Tage sitzen Sie stattete ihrem Vater einen so schmeichelhaften Bericht über mich ab daß Herr Oliver sie am nächsten Abend selber begleitete Er war ein großer grauköpfiger Mann in mittleren Jahren mit massiven Gesichtszügen Er schien schweigsam und vielleicht stolz doch war er sehr freundlich gegen mich Die Skizze von Rosamundens Porträt gefiel ihm sehr er sagte ich müsse sie völlig ausführen und bestand auch darauf daß ich den nächsten Abend in Vale-Hall zubringen solle Ich ging hin Die große und schöne Wohnung zeugte von dem Reichthum des Besitzers Rosamunde war voll Heiterkeit ihr Vater war freundlich und als er sich nach dem Thee mit mir in ein Gespräch einließ sprach er in den wohlwollendsten Ausdrücken seine Anerkennung ans was ich in der Schule zu Morton bereits geleistet und knüpfte die Befürchtung daran daß man mich bald wieder verlieren werde weil ich für diese Stellung viel zu gut sei In der That rief Rosamunde sie ist talentvoll genug um Erzieherin in einer vornehmen Familie zu sein Papa