Gurren einer Taube klang Sie hatte Augen deren Blicken ich mit Entzücken begegnete Ihr ganzes Gesicht schien mir voll Reiz Marias Gesicht war ebenso geistreich ihre Züge ebenso hübsch aber ihr Wesen zurückhaltender obgleich sanft Dianas Blick und Sprache verrieth eine gewisse Autorität sie besaß offenbar einen eigenen Willen Es lag in meiner Natur einer Autorität gern und willig nachzugeben die so geartet war wie die ihrige und mich einem kräftigen Willen zu beugen wo mein Gewissen und meine Selbstachtung es gestatteten Hier ist nicht Ihr Platz fuhr Diana fort Sie sind ein Gast und gehören in das Wohnzimmer Und meine Hand fassend nöthigte sie mich aufzustehen und führte mich in das innere Zimmer Setzen Sie sich dort nieder sagte sie mich zu dem Sopha geleitend während wir unsere Hüte und Tücher ablegen und den Thee bereiten Sie ging hinaus und ließ mich mit Herrn Saint John allein der mir gegenüber saß und ein Buch in der Hand hielt Ich betrachtete erst das Zimmer und dann den Bewohner desselben Das Zimmer war ziemlich klein und sehr einfach ausmöblirt aber bequem und zierlich Die altmodischen Stühle waren glänzend polirt und die Platte des Tisches von Nußbaumholz glich einem Spiegel Einige alterthümliche Bilder von Männern und Frauen aus früheren Zeiten schmückten die Wände ein Schrank mit Glasthüren enthielt einige Bücher und alterthümliche Geschirre von chinesischem Porzellan Es war kein überflüssiger Schmuck und kein einziges modernes Hausgeräth im Zimmer außer einem Paar Arbeitskästchen und einem Damenschreibpult von Rosenholz Alles sah wohlerhalten aus Herr Saint John der seine Augen auf das Blatt richtete welches er las war leicht genug zu beobachten Wäre er eine Statue gewesen so hätte er nicht unbeweglicher dasitzen können Er war jung vielleicht achtundzwanzig oder dreißig Jahre alt und groß und schlank sein Gesicht mit den ernsten Linien fesselte das Auge Mund Kinn und die gerade classische Nase erinnerten an einen Athener Seine Augen waren groß und blau mit braunen Wimpern seine hohe Stirn farblos wie Elfenbein war theilweise von blonden Locken bedeckt So anheimelnd diese Schilderung erscheinen mag so machte doch der Gegenstand derselben durchaus nicht den Eindruck einer sanften nachgebenden oder milden Natur Schweigend wie er jetzt dasaß lag etwas in dem Aus drucke seiner erweiterten Nase seines Mundes und seiner Stirn was auf ruhelose harte oder heftige Elemente in seinem Innern zu deuten schien Er sprach kein Wort mit mir und richtete auch keinen Blick auf mich bis seine Schwestern zurückkehrten Diana die während der Zubereitung des Thees aus und einging brachte mir einen kleinen Kuchen der auf dem Ofen gebacken worden war Essen Sie jetzt sagte sie Sie müssen hungrig sein Hannah sagte Sie haben seit dem Frühstücke nur eine Griessuppe bekommen Ich schlug den Kuchen nicht aus denn mein Appetit war rege Herr Rivers machte sein Buch zu näherte sich dem Tische nahm einen Stuhl und richtete seine blauen klaren Augen auf mich Es lag jetzt eine entschiedene Festigkeit eine forschende Rücksichtslosigkeit in seinem Blicke die mir sagte daß er ihn bisher mit Absicht und