mit Hilfe der Dienerin eine Treppe hinaufzusteigen meine triefenden Kleider wurden abgelegt und dann empfing mich ein warmes trockenes Bett Ich empfand bei der unaussprechlichen Erschöpfung ein Gefühl der Freude und mit einem Dankgebete auf den Lippen schlief ich ein Dreißigstes Capitel Die Erinnerung an die drei folgenden Tage und Nächte ist sehr unklar in meinem Geiste Ich wußte ich sei in einem kleinen Zimmer und in einem schmalen Bette Ich lag da regungslos wie ein Stein und achtete nicht auf den Uebergang vom Morgen zum Mittage vom Mittage zum Abende Ich bemerkte wenn Jemand eintrat oder das Zimmer verließ ich wußte sogar wer es war und konnte verstehen was gesprochen wurde aber ich konnte nicht antworten meine Lippen zu öffnen oder meine Glieder zu bewegen war gleich unmöglich Die Dienerin Hannah besuchte mich häufig Ihre Gegenwart beunruhigte mich Ich hatte das Gefühl daß sie meine Lage nicht begreifend ein Vorurtheil gegen mich hege und mich hinweg wünsche Diana und Maria kamen ein oder zweimal täglich in mein Zimmer und flüsterten neben meinem Bette Von ihren leisen Gesprächen vernahm ich etwa Folgendes Es ist gut daß wir sie aufgenommen haben Ja man würde sie gewiß am Morgen todt vor der Thür gefunden haben wäre sie die Nacht draußen geblieben Ich bin begierig zu hören was ihr widerfahren ist Seltsames Mißgeschick das arme abgemagerte bleiche Wesen Sie ist keine ungebildete Person nach ihrer Art zu reden ihr Accent war ganz rein und die Kleider die sie abgelegt obgleich beschmutzt und naß waren fein und wenig abgetragen Sie hat ein eigenthümliches Gesicht so fleischlos und abgefallen es ist gefällt es mir doch unter günstigeren Umständen muß es ein sehr angenehmes Gesicht sein Nie hörte ich in ihren Gesprächen eine Silbe von Argwohn oder Vorurtheil gegen mich Dies tröstete mich Herr Saint John kam nur einmal herein er sagte mein Zustand der Schlafsucht sei die Folge von langer und übermäßiger Anstrengung Einen Arzt zu rufen sei unnöthig da in diesem Falle die Natur der beste Arzt sei die Nerven wären auf irgend eine Weise zu sehr angespannt gewesen und das ganze System müsse eine Weile ruhen Es sei keine eigentliche Krankheit vorhanden und wenn ich einmal begonnen habe mich zu erholen werde ich bald ganz wieder hergestellt sein Diese Ansichten sprach er mit ruhiger und leiser Stimme aus und fügte nach einer Pause in dem Tone eines Mannes der wenig Worte macht hinzu Eine etwas ungewöhnliche Physiognomie jedenfalls macht sie nicht den Eindruck der Gemeinheit oder der Gesunkenheit Ganz im Gegentheile antwortete Diana Die Wahrheit zu sagen Saint John mein Herz erwärmt sich für die arme kleine Seele Ich wollte wir wären im Stande ihr dauernd Wohlthaten zu erweisen Das ist kaum anzunehmen war die Antwort Du wirst sehen daß sie eine junge Dame ist die ein Mißverständnis mit ihren Angehörigen gehabt und sie wahrscheinlich auf unüberlegte Weise verlassen hat Vielleicht wird es uns gelingen sie ihnen wieder zuzuführen wenn sie nicht halsstarrig ist doch ich finde Linien in ihrem Gesicht die mir