war sondern einen älteren Bruder hatte Ich erinnere mich daß Mistreß Fairfax es mir einst sagte Und hörtest du auch daß mein Vater ein geiziger habsüchtiger Mann war Ich habe etwas davon vernommen Weil er dies war so wollte er die Besitzung zusammenhalten er konnte den Gedanken nicht ertragen sie zu theilen und mir ein schönes Erbe zu hinterlassen Er beschloß Alles solle meinem Bruder Roland zufallen Da sich aber sein Familienstolz dagegen auflehnte daß ein Rochester ein armer Teufel sein sollte su mußte für mich durch eine reiche Heirat gesorgt werden Er suchte mir bei Zeiten eine Partie aus Herr Mason ein westindischer Pflanzer und Kaufmann war sein alter Bekannter der ungeheure Besitzungen haben sollte Durch Nachforschungen stellte mein Vater fest daß Herr Mason einen Sohn und eine Tochter habe und erfuhr überdies daß die letztere eine Mitgift von dreißigtausend Pfund erhalten werde und das reichte hin Als ich die Universität verließ wurde ich nach Jamaica geschickt um eine Braut zu heiraten um die man schon für mich geworben Mein Vater sprach nicht von ihrem Gelde aber er sagte mir Miß Mason sei in Spanish-Town wegen ihrer Schönheit berühmt und dies war keine Lüge Ich fand ein Weib im Styl von Blanche Ingram groß dunkel und majestätisch Ihre Familie wünschte sich meiner zu versichern weil ich von gutem Herkommen war und das wünschte auch die Tochter Man zeigte sie mir in Gesellschaften wo sie glänzend gekleidet war Ich sah sie selten allein und hatte sehr wenig Gelegenheit unter vier Augen mit ihr zu reden Sie schmeichelte mir und entfaltete alle ihre Reize und Talente in reichlichstem Maße Alle Männer in ihrem Kreise schienen sie zu bewundern und mich zu beneiden Ich war geblendet und gereizt meine Sinne waren aufgeregt Unerfahren unbekannt mit der Welt und mit meinem eigenen Herzen glaubte ich sie zu lieben Es gibt keine widersinnige Thorheit wozu die tolle Rivalität der Gesellschaft die Begierde die Unbesonnenheit und Blindheit der Jugend einen Mann von meinem damaligen Alter nicht fortreißen könnten Die Verwandten des Mädchens ermuthigten mich Mitbewerber reizten mich sie lockte mich an sich die Trauung wurde vollzogen fast ehe ich wußte wo ich war O ich verliere allen Glauben an mich selbst wenn ich daran denke eine Qual innerer Verachtung überwältigt mich Ich liebte sie nie ich achtete sie nicht ich kannte sie kaum Ich wußte von keiner einzigen Tugend ihres Charakters ich hatte weder Bescheidenheit noch Wohlwollen noch Reinheit noch Bildung in ihrem Geiste oder in ihren Sitten bemerkt und ich heiratete sie ich kurzsichtiger erbärmlicher Dummkopf der ich war Die Mutter meiner Braut hatte ich nie gesehen ich hörte sie sei todt Als die Flitterwochen vorüber waren erfuhr ich daß die Mutter wahnsinnig und in einem Irrenhause untergebracht sei Es war noch ein jüngerer Bruder da ein stummer völliger Idiot Der ältere wird einem ähnlichen Schicksale kaum entgehen Du hast ihr hier gesehen und wie sehr er auch meine Pläne durchkreuzt hat so kann ich ihn doch nicht hassen weil er eine Spur von