der Nähe der Thür und ich glaubte Anfangs das koboldähnliche Lachen ertöne dicht neben meinem Kopfe aber als ich mich erhob und mich umsah konnte ich nichts erblicken Der unnatürliche Ton wiederholte sich und ich konnte unterscheiden daß er von draußen kam Das Erste was ich that war aufzustehen und die Thür zu verriegeln Dann rief ich Wer ist da Draußen ließ sich ein Gurgeln und Stöhnen ver nehmen und bald hörte ich Fußtritte die sich in der Gallerie entfernten und sich der Treppe zu dem dritten Stock näherten Erst kürzlich hatte man die Thür zu jener Treppe schließbar gemacht ich hörte wie diese Thür sich öffnete und schloß und dann war Alles still Was ist es mit der Gratia Poole dachte ich Ist sie vom Teufel besessen Ich beschloß Mistreß Fairfax aufzusuchen zog rasch mein Kleid an und hing einen Shawl um dann öffnete ich den Riegel meiner Thür mit zitternder Hand Draußen brannte ein Licht welches Jemand auf der Matte in der Gallerie hatte stehen lassen Ich war von diesem Umstande überrascht aber noch mehr erstaunte ich als ich bemerkte daß die Luft mit Rauch angefüllt war Während ich mich nach allen Seiten umsah um zu entdecken woher der Rauch käme spürte ich einen starken Geruch als ob etwas brenne Ich hörte ein Knistern eine Thür war nur angelehnt es war Herrn Rochester 's Thür und aus derselben drang eine Rauchwolke hervor Ich dachte nicht mehr an Mistreß Fairfax ich dachte nicht mehr an Gratia Poole und das Lachen in einem Augen blick war ich im Zimmer Die Flammen schlugen am Bette auf die Vorhänge desselben standen in Feuer In der Mitte der Glut und des Rauches lag Herr Rochester bewegungslos in tiefem Schlafe Erwachen Sie erwachen Sie rief ich Ich rüttelte ihn doch er murmelte nur und wendete sich um der Rauch hatte ihn betäubt Kein Augenblick war zu verlieren Ich eilte zu seinem Waschtische zum Glück waren der Wasserkrug und die Waschschale mit Wasser gefüllt und beide Gefäße groß Ich überschüttete das Bett mit dem Inhalt eilte in mein Zimmer zurück brachte auch meinen Wasserkrug herbei begoß das Bett von Neuem und mit Gottes Hilfe gelang es mir die Flammen aus zulöschen Das Sturzbad welches ich so reichlich ausgegossen erweckte Herrn Rochester Obgleich es jetzt dunkel war wußte ich doch daß er wachte weil er seltsame Verwünschungen ausstieß als er bemerkte daß er in einem Wasserpfuhle lag Ist das eine Ueberschwemmung rief er Nein Herr antwortete ich aber Ihr Bett hat gebrannt Stehen Sie auf Sie sind jetzt gänzlich durchnäßt ich will Ihnen ein Licht holen Im Namen aller Feen der Christenheit ist das Johanna Eyre fragte er Was haben Sie mit mir gethan Hexe Zauberin Wer ist noch außer Ihnen im Zimmer Haben Sie sich verschworen mich zu ersäufen Ich will Ihnen ein Licht holen mein Herr in des Himmels Namen stehen Sie auf Es hat jemand etwas Böses vorgehabt und Sie können nicht bald genug ausfindig machen wer es ist So nun bin ich