etwas vernachlässigt doch immer noch ein respectaber Wohnort dennoch hat man besonders zur Winterszeit selbst in der schönsten Wohnung sobald man allein ist die abscheulichste Langeweile Leah ist zwar ein sehr nettes Mädchen und John und sein Weib sehr anständige Leute allein sie gehören doch nun einmal zum Gesinde und man kann sich mit ihnen nicht auf dem Boden der Gleichheit abgeben will man nicht sein Ansehen einbüßen Im vergangenen Winter er war sehr streng wie Sie sich erinnern werden und wenn es nicht schneite regnete und stürmte es kam vom November bis zum Februar den Fleischer und Briefträger ausgenommen keine Menschenseele zu uns und ich wurde von dem beständigen Alleinseyn an den langen Abenden ganz melancholisch zuweilen ließ ich mir wohl von Leah vorlesen doch dem armen Mädchen schien diese Beschäftigung nicht sehr zu behagen sie kann das Stillsitzen nicht leiden Im Frühling und Sommer ging es etwas besser schon die langen Tage machen einen Unterschied und dann kam gerade zu Anfang dieses Herbstes die kleine Adele mit ihrer Bonne ein Kind bringt wie Sie wissen gleich Leben ins Haus und nun Sie hier sind will ich recht lustig seyn Die Reden der würdigen Dame erwärmten mir ordentlich das Herz ich rückte meinen Stuhl näher zu ihr hin und drückte den Wunsch aus sie möchte meinen Umgang so angenehm finden als sie es voraussetze Doch ich will Sie heute Abend nicht so lange aufhalten sagte sie es ist nahe an zwölf Uhr und Sie sind den ganzen Tag gefahren Sie müssen sehr müde seyn Wenn Ihre Füße schon warm sind will ich Sie in Ihr Schlafzimmer geleiten Ich habe Ihnen ein Gemach neben dem meinigen einräumen lassen es ist nur klein aber ich dachte es würde Ihnen lieber seyn als eine von den großen Frontzimmern sie sind wohl schöner eingerichtet aber so unheimlich und verlassen daß ich selbst nicht gerne darin schlafe Ich dankte ihr für ihre rücksichtsvolle Wahl und da mich meine Reise in der That ermüdet hatte sprach ich meine Bereitwilligkeit aus mich zurückzuziehen Sie nahm den Leuchter zur Hand und ich folgte ihr zur Stube hinaus Zuerst sah sie nach ob die Thüre der Vorhalle geschlossen wäre und nachdem sie den Schlüssel abgezogen hatte führte sie mich die Treppe hinauf Die Stufen und Treppengeländer waren von Eichenholz die Treppenfenster hoch und vergittert sowohl das Treppenhaus als die lange Gallerie auf welche die Thüren der Schlafzimmer hinausgingen sahen eher wie Bestandtheile einer Kirche als eines Wohngebäudes aus Eine kalte und dunkle Gewölbsluft durchzog die Treppe und die Gänge und brachte trostlose Ideen von leerem Raum und Einsamkeit mit sich und ich war froh als ich endlich in meiner Stube angelangt die Bemerkung machte daß sie klein und einfach aber modern möblirt war Nachdem mir Mrs Fairfax freundlich gute Nacht gesagt und ich meine Thüre zugeriegelt hatte blickte ich mit Muße um mich um den unangenehmen Eindruck der großen Vorhalle der finsteren Treppe des langen kalten Ganges durch den lebhaften Anblick meines kleinen Stübchens zu verwischen Mit inniger