überhaupt alles Irdische und am Schlusse eines anmuthigen Herbsttages wanderte ich zum zweiten Mal die Straße nach Lowton entlang Es s war ein sehr malerischer Pfad der sich am Ufer des Waldbaches durch die schönsten Thalkrümmungen hinzog an jenem Abende jedoch dachte ich mehr an die Briefe die im kleinen Flecken meiner warteten oder auch nicht eingetroffen seyn konnten als an die Schönheiten des Wiesenplanes und des Wassers Ich hatte vorgeschützt mir ein Paar Schuhe anmessen lassen zu wollen und so machte ich dieses Geschäft zuerst ab und als ich damit fertig war überschritt ich die kleine saubere und ruhige Straße vom Schuhmacher zum Postamte Die Post gehörte einer alten Frau die eine Hornbrille auf der Nase und schwarze Fäustlinge an den Händen trug Sind Briefe unter der Adresse J E angelangt frug ich Sie beguckte mich über die Brille hinweg öffnete eine Schublade und kramte in deren Inhalte die längste Zeit herum so lange daß ich fast alle Hoffnung verlor Endlich nachdem sie ein Schreiben etwa fünf Minuten durch ihre Gläser untersucht hatte reichte sie mir es unter Begleitung eines letzten fragenden und zweifelnden Blickes über den Zahltisch hin Es war an J E adressirt Ist nur der eine Brief hier frug ich Es ist nichts weiter gekommen sagte die Frau Ich schob das Schreiben in die Tasche und zog der Heimat zu Ich konnte es nicht sofort öffnen der Hausordnung nach mußte ich um acht Uhr zurück seyn und es war bereits halb sieben Uhr Die Erfüllung verschiedener Pflichten erwartete mich nach meiner Ankunft ich mußte die Mädchen während der Studierstunde beaufsichtigen dann war heute die Reihe an mir die Gebete vorzulesen und die Zöglinge zu Bette zu bringen schließlich mußte ich mit den anderen Lehrerinnen zu Nacht essen Sogar als wir uns endlich schlafen legten blieb die unvermeidliche Miß Gryce noch immer meine Gesellschafterin Wir hatten nur ein kleines Stümpchen Licht im Leuchter und ich fürchtete sie möchte so lange plaudern bis es ausginge glücklicherweise übte das schwere Nachtessen eine einschläfernde Wirkung auf sie aus sie schnarchte bereits als ich noch nicht ganz ausgezogen war Es blieb noch ein daumenbreites Stückchen Kerze übrig ich nahm den Brief heraus brach das mit einem F versehene Siegel und las den kurzen Inhalt Wenn J E welche sich im „ shire Herold“ anbot die erwähnten Kenntnisse besitzt und in der Lage ist bezüglich ihres Charakters und ihrer Tauglichkeit genügende Nachweisungen zu geben kann sie einen Platz bei einem einzigen kleinen Mädchen unter zehn Jahren erhalten und zwar mit einem jährlichen Gehalte von dreißig Pfund J E wir gebeten ihren Namen ihre Zeugnisse ihre Adresse und alles Nähere unter der Adresse Mrs Fairfax Thornfield bei Milcote „ shire einzusenden Ich unterzog den Brief einer genauen Untersuchung die Handschrift war altmodisch und zitternd gleich der einer alten Dame Dieser Umstand befriedigte mich eine eigenthümliche Furcht hatte mich befallen ich könnte wenn ich solchergestalt auf eigene Faust vorging leicht in irgend eine Falle gerathen und vor allen Dingen wünschte ich das Resultat meiner