kehrte auf ihren Platz zurück und sandte im Vorbeigehen ein Lächeln zu mir empor Und was für ein Lächeln Noch jetzt erinnere ich mich dessen und weiß nun daß es der Ausfluß einer schönen Seele eines echten Muthes war es erleuchtete ihre ausgeprägten Züge ihr hageres Gesicht ihre tiefliegenden grauen Augen wie der Wiederschein von dem Anblicke eines Engels Und doch trug Helene Burns in diesem Augenblicke das „Schandteichen wegen Unordentlichkeit“ am Arme kaum eine Stunde zuvor war sie von Miß Scatcherd für den nächsten Tag zu Wasser und Brot verurtheit worden weil sie eine Vorschrift beim Abschreiben bekleckst hatte So unvollkommen ist die menschliche Natur solche Flecke sind auf der Lichtscheibe des hellsten Planeten sichtbar aber nur Augen wie Miß Scatcherd 's ihre können diese kleinen Gebrechen entdecken und für das helle Licht des Gestirnes blind seyn Achtes Capitel Als meine Strafzeit zu Ende war schlug es gerade fünf Uhr der Unterricht wurde geschlossen und Alles begab sich in den Speisesaal zum Thee Ich wagte es nun herunterzusteigen es war tiefe Dämmerung ich kroch in einen Winkel und setzte mich auf die Erde Der Zauber der mich bis jetzt aufrecht erhalten hatte begann zu schwinden eine Gefühlsumstimmung trat ein und der Schmerz den ich Boden gewendet der Länge nach hinsank Nun weinte ich Helene Burns war nicht zugegen ich hatte keinen Stützpunkt mir selbst überlassen gab ich mich selbst auf und meine Thränenbäche traten aus den Ufern Ich hatte die Absicht so brav und so fleißig in Lowood zu seyn mir Freundinnen Achtung und Zuneigung zu erwerben Schon hatte ich bedeutende Fortschritte gemacht noch am selben Morgen war ich die Erste in meiner Classe gewesen Miß Miller hatte mich warm gelobt Mig Temple mir Zufriedenheit gelächelt und sogar versprochen mich Malen und Französisch lernen zu lassen wenn ich noch zwei Monate so fortführe meine Cameradinnen konnten mich alle gut leiden die Mädchen meines Alters behandelten mich wie ihres Gleichen und nun Hier lag ich darniedergeschmettert und dachte nicht daran mich je wieder erheben zu können Alles verloren jammerte ich und wünschte sehnlichst zu sterben Während ich diesen Wunsch in gebrochenen Lauten herausschluchzte kam Jemand näher ich fuhr empor Helene Burns stand neben mir das eben verlöschende Feuer beleuchtete ihr Antlitz sie brachte mir meinen Kaffeh und mein Brot Kommen Sie nehmen Sie etwas zu sich sprach sie aber ich schob Beides von mir in der Ueberzeugung daß ich in meiner augenblicklichen Verfassung an einem Tropfen oder an einer Krume ersticken könnte Helene sah mich erstaunt an wiewohl ich mächtig kämpfte konnte ich meiner Gefühle nicht Herr werden und weinte laut Sie setzte sich F mir auf den Boden nieder umschlang ihre Kniee mit ihren Armen und legte ihren Kopf darauf in dieser Stellung verharrte sie schweigsam wie ein Indianer Ich brach zuerst das Stillschweigen Helene wie können Sie sich mit einem Geschöpfe begeben das Jedermann für eine Lügnerin hält Jedermann Jane Wie ist dies möglich Blos achtzig Personen waren zugegen als man Sie so nannte und die Erde zählt