ein knospendes Geisblatt seine Ruine mit frischem Grün schmücke Sie sind keine Ruine Sir kein vom Blitze zerschmetterter Baum Sie ünr noch grün und kräftig Pflanzen werden dennoch um Ihren Stamm wachsen Sie mögen es wollen oder nicht und wie sie emporschießen werden sie sich auch um Sie ranken da ihnen Ihre Stärke eine so feste Stütze beut Er lächelte wieder ich hatte ihm Trost eingeflößt ''Sie meinen damit Freunde Jane ''Wohl antwortete ich zögernd denn ich hatte etwas Anderes darunter gemeint doch ohne es aussprechen zu können Er half mir aus ver Verlegenheit Aber ich brauche ein Weib Wirklich Sir Ja wohl ist Ihnen das etwas Neues sGewiß denn Sie sprachen ja noch gar nicht davon Ist Ihnen diese Eröffnung willkommen Das hängt von Umständen von Ihrer Wahl ab sSie sollen sie an meiner Stelle treffen und ich will mich Ihrer Entscheidung unterwerfen So wählen Sie denn diejenige die Sie am in nigsten liebt Wenigstens will ich diejenige nehmen die ich am innigsten lieb e Jane wollen Sie heirathen Ia Sir aMich armen blinden Mann den Sie w erden bei der Hand herumführen müssen Ja Sir Einen Krüppel der zwanzig Jahre älter ist als Sie den Sie zu pflegen haben werden s Ja Sir Ist 's Ihr Ernst Jane Mein voller Ernst Sir IOh mein theures Herz Gott segne und belohne Sie Wenn ich je in meinem Leben etwas Gutes that wenn inmh je einen frommen Gedanken hatte wenn ich je ein herzliches Gebet verrichtete so bin ich jetzt dafür belohnt Ihr Weib zu seyn ist für mich das größte Glück auf Erden aWeil Sie so gerne Opfer bringen Opfer Was opfere ich Den Heißhunger der Sättigung die Erwartung der Befriedigung Ist es ein Opfer wenn ich das Recht erlange mein höchstes Glück in meine Arme zu schließen den Gegenstand meiner innigsten Neigung zu liebkosen mich auf denjenigen zu stützen dem ich ganz vertraue Ist dies der Fall dann bringe ich freilich gerne Opfer aAber Sie müssen auch mit meinen Schwächen Nachsicht haben meine Fehler übersehen Weder die einen noch die andern erscheinen mir als solche Nun ich Ihnen wirklich nützen kann liebe ich Sie noch mehr als zuvor in Ihrer stolzen Unabhängigkeit wo Sie keine andere Rolle annehmen wollten als diejenige des Gebers und Gönners aBis nun war es mir verhaßt Hilfe und Unterstützung zu empfangen doch jetzt ist es etwas Anderes Ich vermochte es nicht meinen Arm einem Miethlinge zu reichen allein wenn ihn Jane 's kleine Finger umspannen machte es mich glücklich Ich zog das gänzliche Alleinseyn der Gegenwart von Dienstleuten vor aber Jane 's zarte Pflege wird mich stets beglücken Jane paßt zu mir passe auch ich zu ihr Ganz genau Sir Wenn es so ist so haben wir auf nichts weiter zu warten und können uns sofort trauen lassen Er sprach mit regem Eifer seine alte Heftigkeit war erwacht Wir müssen ohne Verzug Ein Leib werden blos des Aufgebotes bedarf es dann Ich habe eben bemerkt daß die Sonne bereits unter der Mittagshöhe steht