sie nur darum ruft er und sieht sie an weil er nicht mehr zu fürchten braucht daß sie über sein Geräusch seine Berührungen erwache Er glaubte sie schlummere blos und findet nun sie sey todt Mit furchtsamer Freude hatte ich meine spähenden Blicke nach einem stattlichen Hause ausgesandt und gewahrte eine rauchgeschwärzte Ruine Nun hatte ich es nicht nöthig hinter einem Thorpfei Thüren oder dem Knistern der Schritte auf dem Kiessande des Fußweges zu lauschen Der Grasplatz die Wiesen « o n t=« Alles war öde und verlassen das Hauptth or gähnte mir offen entgegen Statt der Hausfronte erblickte ich wie einst Zinnen die Rauchfänge waren sämmtlich eingestürzt Todtenstille herrschte ringsum die Ruhe einer unbetre tenen Wildniß Nun begriff ich warum ich auf meine hier her gerichteten Briefe nie eine Antwort erhalten hatte Die rußigen Ruinen erzählten übrigens ganz deutlich durch wel chen Schicksalsschlag Th ornfield hall zu Grunde gegangen war Aber welche näheren Umstände begleiteten diesen Un glücksfall Welcher Verlust war dabei außer Mörtel unr Marmor noch zu beklagen gewesen War vielleicht auch ein Menschenleben als Opfer gefallen und wenn es sich so ver hielt wessen Leben und Niemand in der Nähe der mir d ie schrecklichen Fragen beantworten konnte Indem ich die Mauertrümmer einigemal umkreiste erlangte ich die Gewißheit das Ereigniß könne sich unmög lich erst in jüngster Zeit zugetragen haben Winterstürme mußten schon darüber hinweggesaust seyn und der Regen ras Mauerwerk befeuchtet haben denn eine üppige Vegeta tion von Gräsern aller Art wucherte in demselben üppig empor Und wo befand sich mittlerweile der hilflose Eigen thümer dieses Schutthaufens In welchem Lande Unter welchen Verhältnissen Meine Blicke fielen unwillkürlich nach dem grauen Kirchthurm und ich frug mich Ist er vielleicht bei Damer von Rochester dessen enges Marmor haus theilend Eine Antwort auf alle diese Fragen mußte mir wer den Jedenfalls erlangte ich sie am schnellsten und sichersten in jenem Gasthause nach welchem ich auch sofort zurück kehrte Der Wirth selbst brachte mir das Frühstück Ich bat ihn die Thüre zu schließen und sich zu mir zu setzen Fast wußte ich nicht ob ich beginnen sollte so sehr fürchtete ich die Schrecknisse einer Aufklärung wiewohl mich der An blick den ich eben gehabt auf das Traurigste vorberei tet hatte Sie kennen doch Thornfielvhall frug ich enolich Wohl Ma am ich wohnte sogar einmal daselbst Wirklich Nicht zu meiner Zeit dachte ich denn ich kenne den Mann nicht Ich war beim seligen Mr Rochester Kellermeister Der Schlag dem ich auszuweichen bemüht war schien mit voller Kraft auf mich gefallen zu seyn Beim seligen Mr Rochester rief ich aus Ist er todt Ich meine des gegenwärtigen Besitzers Mr Eduards Vater erklärte der Mann Ich athmete wieder auf und das Blut floß mir ungehindert durch die Adern Diese Worte gaben mir die vo lle Gewißheit daß Mr Eduard m ein Eduard wenigstens noch am Leben war Nun konnte ich den übrigen Theil der Erzählung ruhig anhören selbst wenn sie mich belehrte Mr Rochester befinde sich bei den Gegen füßlern s Lebt Mr