eine Trennung auf lange Jahre vielleicht eine auf ewig seyn Er wird seinem lang genährten Vorhaben Alles opfern sagte sie » die heiligsten Gefühle wie die natürlichsten Regungen des Herzens St John sieht ruhig aus Vane doch in seinem Innern brennt ein verzehrendes Feuer Sie würden ihn für sanft halten und doch ist er in manchen Dingen hartherzig und unerbittlich wie der Tod und das Schlimmste an der Sache ist der Umstand daß mir mein Gewissen nicht erlaubt ihn von seinem Entschlusse abzubringen der ein edler christlicher ist mir aber das Herz bricht Thränen erstickten ihre Stimme und auch Mary ließ ven Kopf auf ihre Arbeit sinken Wir sind nun ohne Vater bald werden wir auch keinen Bruder und keine Heimat mehr haben flüsterte sie In diesem Augenblicke trat ein kleines Ereigniß dazwischen das wie vom Schicksal auserkoren schien die Wahrheit des Sprichwortes zu beweisen daß ein Unglück selten allein kömmt St John trat einen Brief lesend in das Zimmer Unser Onkel Tom ist gestorben sagte er Diese Mittheilung schien auf die beiden Schwestern einen riesen doch weder einen schmerzlichen noch erschütternden Eindruck zu machen Die Nachricht interessirte sie offenbar mehr als sie sie betrübte Gestorben wiederholte Diana Ja Sie richtete einen fragenden Blick auf ihres Bruders Antlitz »Und was ist 's weiter frug sie IWas weiter Diana erwiederte er während seine Gesichtszüge ihren unbeweglichen Ausdruck beibehielten Was weiter Je nun nichts Lies selbst Er warf ihr den Brief in den Schooß Sie durchlas ihn flüchtig und reichte ihn ihrer Schwester hin Mary that desgleichen und stellte das Schreiben ihrem Bruder wieder zurück Alle drei sahen einand er an und alle drei lächelten es war ein trostloses nachdenkliches Lächeln IAmen Leben können wir ja noch sagte endlich Diana Jedenfalls steht es mit uns nicht schlimmer als früher bemerkte Mary aMit der einzigen Ausnahme daß man nun unwill kürlich Vergleiche anstellt zwischen dem was ist und was hätte seyn können versetzte Mr Rivers Er legte den Brief zusammen schloß ihn in seinem Pulte ein und ging wieder zur Stube hinaus Durch einige Minuten sprach Niemand Diana hrach zuerst das Stillschweigen Sie werden sich über uns und unsere Geheimnisse wun dern liebe Jane sagte sie z und uns für hartherzige gefühllose Leute halten weil uns der Tod eines so nahen Anverwandten so wenig rührt allein wir haben ihn weder gesehen noch je gekannt Er war der Bruder unserer Mutter und lag mit unserm Vater lange im Streite sein Rath war es der den letztern veranlaßte sein Vermögen in seinen Speculationen aufs Spiel zu setzen die ihn zu Grunde richte ten Wechselseitige Vorwürfe waren die nächste Folge davon sie trennten sich vo ll Unwillen und versöhnten sich nie wieder Mein Onkel betheiligte sich später bei glücklicheren Unternehmungen und wie es scheint ersparte er ein Vermögen von zwanzigtausend Pfund Sterling Er war nie verheirathet und hatte außer uns und noch einer Person die ihm nicht näher steht als wir keine Verwandten Der Vater trug sich immer mit dem Gedanken herum er würde seinen Fehler