faßte das Licht hielt es in die Höhe und betrachtete den an der Wand hängenden Anzug » Sophie Sophie rief ich wieder und wieder blieb ich ohne Antwort Ich war im Bette aufgestanden und sah nun um mich Ueberraschung und Schrecken bemächtigten sich meiner und das Blut stockte in meinen Adern Die Person war weder Sophie noch Leah noch Mrs Fairfax noch ich sah es zu deutlich und bin noch jetzt fest davon überzeugt noch jenes sonderbare Weib Grace Poole Es muß aber doch Eine von ihnen gewesen seyn fiel mir Mr Rochester in die Rede Nein Sir Ich kann es feierlich beschwören Die Gestalt die vor mir stand war mir innerhalb dieser vier Mauern noch nie zu Gesicht gekommen ich sah sie zum ersten Mal aKönnen Sie sie beschreiben Es war ein großes starkes Weib mit dichten schwarzen über vie Schultern herabhängenden Haaren Ich weiß nicht welchen Anzug sie anhatte er war weiß und ohne salten ob ein Rock ein Bettuch oder ein Sterbekleid das kann ich unmöglich sagen.’ ‘Sahen Sie sie im Gesichte ‘Anfangs nicht Doch alsbald nahm sie meinen Schleier herunter hielt ihn in die Höhe sah ihn lange an mi celte ihn dann um ihr Haupt und beschaute sich im Spiegel Bei dieser Gelegenheit bemerkte ich den Reflex ihrer Gesichtszüge ganz deutlich auf der glatten Glasfläche Wie erschienen sie Ihnen O fürchterlich und gespenstisch In meinem Leben sah ich kein solches Gesicht Es war wild und entstellt und ich wollte ich könnte das Rollen der rothen Augen und den Ausdruck der schwarzen aufgedunsenen Züge vergessen s Die Gespenster pflegen in der Regel weiß zu seyn Jane.’ Das hier war halb schwarz halb purpurroth Die Lippen waren geschwollen fast blau die Stirne gerunzelt die schwarzen Augenbrauen zogen sich hoch über die mit Blut unterlaufenen Augen Soll ich Ihnen sagen woran mich die Erscheinung mahnte Nun An das fürchterliche in Deutschland bekannte Gespenst den Vampyr.’ Ha Was that das Ungeheuer äEs nahm den Schleier von seinem unförmlichen Kopfe herab zerriß ihn in zwei Stücke warf die Fetzen auf den Boden und trat sie mit Füßen.’ ‘Und dann ‘Dann schob es den Fenstervorhang zurück und blickte hinaus Vielleicht bemerkte es der Tag breche heran denn es ergriff das Licht und bewegte sich nach der Thür zu Hart an meinem Bett blieb die Gestalt stehen ihr Feuerauge stierte mich an sie hielt mir die Kerze ins Gesicht und löschte sie vor meinen Augen aus Ich fühlte wie sie ihr fürchterliches Antlitz über mich bog und fiel bewußtlos zurück Zum zweiten Male in meinem Leben waren mir vor Entsetzen die Sinne geschwunden.’ ‘Wer war bei Ihnen als Sie wieder zu sich kamen ‘Niemand Sir es war bereits Tag Ich stand auf wusch mir den Kopf und das Gesicht und trank ein großes Glas Wasser Ich fühlte mich wohl etwas schwach doch nicht krank und beschloß meine Vision außer Ihnen Niemanden mitzutheilen Und nun sagen Sie mir Sir wer war das Frauenzimmer ’ ‘Die Ausgeburt einer erhitzten Phantasie Ich muß Acht auf