mehr zu denken und alle Vorbereitungen bereits getroffen Ich wenigstens hatte nichts mehr zu thun meine Koffer waren gepackt ver schlossen und in einer Reihe aufgestellt Morgen um diese Beit waren sie schon weit auf dem Wege nach London und ich desgleichen oder vielmehr nicht ich sondern eine ge wisse Jane Rochester eine mir unbekannte Person Nur die Adressen hatte ich noch aufzukleben sie lagen in vier Eremplaren auf meiner Commode Mr Rochester hatte selbst die Worte Mrs Rochester EHotel London darauf geschrieben allein ich konnte mich nicht entschließen sie auf die Koffer zu befestigen Mrs Rochester Eine solche gab es ja gar nicht die sollte erst morgen nach acht Uhr Früh auf die Welt kommen und ich wollte erst ihre wirk liche Ankunft erleben bevor ich sie in den Besiz ihres Eigen thums einsetzte Genug daran daß in jenem Closett gegen über von meinem Ankleidetische Kleider die wie man be hauptete ihr gehörten meinen schwarzen Rock und meinen Lowooder Strohhut verdrängt hatten denn jener Brautan F1g das perlgraue Seidenkleid der koftbare Schleier wa ren nicht mein Eigenthum Ich schloß das Closett um das unheimliche Gewand aus den Augen zu bekommen Ael ches in der späten Abendstunde es war neun Uhr ge svenstisch in meine Stube herüberschimmerte » Ich will dich mit dir allein lassen blasser Traum sagte ich »Ich bin fieberhaft erregt ich höre ven Wind durch vle Iee sausen ich will hinausgehen und mich in der frischen Luft f abkühlen Es war nicht blos die Eile bei meinen Reisevorberei tungen nicht nur das Vorgefühl des großen Wechsels s des neuen Lebens das für mich mit dem kommenden Tage s beginnen sollte was mich so sehr aufregte wohl trugen f beide Umftände viel dazu bei mich in jene rathlose Stim mung zu versetzen die mich zwang das Freie zu suchen F allein noch eine dritte Ursache übte auf mein Gemüth einen bei weitem mächtigeren Einfluß aus Ein sonderbarer ängstlicher Gedanke drückte mich nie ich nicht begreifen konnte Niemand wußte von bem Erelg der Etwas hatte sich die vergangene Nacht zugetragen das nisse und hatte es gesehen als ich selbst Mr Rochester war vom Hause abwesend und noch jetzt nicht zurückgekehrt eine Geschäftsangelegenheit die er vor seiner Abreise nach vem festen Lande persönlich abthun mußte hatte ihn nach einem kleinen Landgute das er dreißig Meilen von Thorn sield besaß abgerufen Ich sah nun seiner Ankunft entge gen voll Begierde ihm den sonderbaren Vorfall mitzu theilen und von ihm die Lösung des Räthsels zu verlangen das mich verwirrte Um dem heftigen Südwinde zu entgehen der bei all seiner Stärke und langen Dauer keinen Tropfen Regen mit gebracht hatte begab ich mich in den Obstgarten Anstatt sich bei einbrechender Nacht zu legen schien der Sturm nur noch wilder rasen zu wollen die Bäume krachten und große Wolkenmassen rollten vom Winde gejagt durch den Him melsraum Kein einziges blaues Fleckchen war den Tag über am Firmamente sichtbar gewesen Nicht ohne ein gewisses wildes Vergnügen lief ich ver vem Winde her der ein Abbild