Stunde bevor er verschied forderte er mir einen Eidschwur ab das Kind im Hause behalten zu wollen Eben so gerne hätte ich mich eines Sprößlings aus dem Arbeitshause angenommen allein Reed war schwach von Natur aus schwach John ist seinem Vater ganz und gar nicht ähnlich John ist wie ich und wie meine Brüter ein echter Gibson Oh ich wollte nur er plagte mich in seinen Briefen nicht mehr um Geld Ich kann ihm nichts mehr geben wir sind beinahe arm geworden Ich muß die Hälfte meiner Dienstleute verabschieden und einen Theil des Hauses absperren und vermiethen Ich kann mich dazu durch aus nicht entschließen und doch muß ich es Wie wollen wir sonst auskommen Zwei Drittheile meines Einkommens gehen darauf die Interessen von Leibrenten zu zahlen John spielt entsetzlich und verspielt immer Der arme Junge Er ist in die Hände von Gaunern gerathen er ist sehr tief gesunken er sieht schrecklich aus ich schäme mich seiner wenn ich ihn sehe Sie wurde immer aufgeregter » Ich dächte es wäre besser ich verließe sie jetzt sagte ich zu Bessie die mir gegenüber am Bette stand ‘Vielleicht Miß allein sie spricht des Abends immer se des Morgens ist sie ruhiger Ich stand auf Bleib rief Mrs Reed ‘Ich wollte noch etwas sagen Er droht mir er droht mir immer mit seinem oder mit meinem Tode und zuweilen träumt mir daß ich ihn öffentlich ausgestellt sehe mit einer großen Wunde am Halse oder mit einem schwarzen geschwollenen Gesichte Ich bin sehr in die Enge getrieben ich habe schwere Sorgen Was soll ich thun Woher soll ich Geld schaffen Bessie versuchte es nun sie zu bewegen einen niederschlagenden Trank zu nehmen es gelang ihr nur mit vieler Mühe Bald darauf wurde Mrs Reed ruhiger und versank in eine Art Bewußtlosigkeit Ich verließ sie Mehr als zehn Tage verflossen bevor ich mich mit ihr wieder in eine Unterredung einlassen konnte Entweder lag sie in Bewußtlosigkeit oder in Schlafsucht und der Arzt verbot aufs Strengste Alles was sie in Aufregung versetzen konnte Mittlerweile suchte ich mit Georginen und Elisen so gut wie möglich auszukommen Sie waren gegen mich anfänglich sehr kalt Elise saß halbe Tage lang mit Nähen Lesen und Schreiben beschäftigt und sprach nur selten ein Wort mit mir oder ihrer Schwester Georgine plapperte ganze Stunden mit ihrem Canarienvogel ohne mich zu beachten Allein ich war fest entschlossen keine Verlegenheit um Beschäftigung oder Unterhaltung blicken zu lassen ich hatte mein Zeichengeräth mitgebracht und es war für beides gesorgt Mit einem Kästchen Zeichenstifte und einigen Bogen Papier versehen pflegte ich mich abseits von den beiden Schwestern nahe ans Fenster zu setzen und phantastische Skizzen zu malen wie sie in dem immer wechselnden Kaleidoskope meiner Einbildungskraft nach und nach auftauch ten ein Stückchen See zwischen zwei Felsen den aufgehenden Mond und ein Schiff das durch seine Scheibe hindurch zu segeln schien ein Rohrgebüsch mit Wasserlilien untermengt den mit Lotosblumen bekränzten Kopf einer Wasser nire in der Mitte eine Elfe in einem Zaunkönigsneste unter einem Kranze von