überall herrschte Leben und Bewegung Es war unmöglich die sonst so verlassene Gallerie oder die Vorderzimmer zu betreten ohne einer netten Kammerzofe oder einem aufgewichsten Lakei zu begegnen Eine gleiche Rührigkeit herrschte in der Küche in der Kellerei im Gesindezimmer und in der Vorhalle und die Salons standen nur dann leer wenn sonnige halcyonische Frühlingstage die Gäste ins Freie riefen Selbst an unfreundlichen regnerischen Tagen trat in den Unterhaltungen kein Stillstand ein nur daß dann Zimmerbelustigungen in um so größerer Abwechslung und Lebendigkeit stattfanden Ich wußte nicht recht was am nächsten Abend beabsichtigt wurde als die Gäste zur Abwechslung das “Charadenspiel” vorschlugen in meiner Unerfahrenheit war mir selbst das Wort unverständlich Die Diener wurden gerufen die Tische bei Seite geschoben die Lichter anders vertheilt die Stühle dem Schwibbogen gegenüber in einem Halbzirkel aufgestellt Während Mr Rochester mit den übrigen Herren diese Veränderungen vornahm liefen die Damen Treppe auf Treppe ab und klingelten ihren Mädchen Mrs Fairfax wurde aufgefordert über die Vorräthe des Hauses an Shawls Anzügen Draperien jeder Art zu berichten worauf die alten Garderoben des dritten Stockwerkes geplündert wurden und ihren Inhalt an brocatenen und gestickten Röcken an schwarzseidenen Staatskleidern Spitzenkrägen 2161-0 und atlassenen Mäntelchen c abliefern mußten Die Kleidungsstücke wurden in Massen von den Zofen herunter geschafft und nach geschehener Auswahl die brauchbaren Stücke im Boudoir des Gesellschaftszimmers aufgespeichert Inzwischen hatte Mr Rochester die Damen um sich berufen von denen er einige zu seinen Partnerinnen erwählte ‘Miß Ingram gehört natürlich zu mir ’ sagte er Darauf nannte er die beiden Misses Eshton und Mrs Dent Er sah mich an ich stand zufällig in seiner Nähe und befestigte Mrs Dent 's Armband welches aufgegangen war ‘Wollen Sie spielen ’ frug er Ich schüttelte mit dem Kopfe Er bestand nicht weiter darauf was ich beinahe befürchtete und erlaubte mir mich hinter meinen Fenstervorhang zurückzuziehen Nun trat er mit seiner Partei hinter die Draperie der andere Theil ver Gesellschaft unter Obrist Dent 's Anführung setzte sich auf die im Halbkreis aufgestellten Stühle Mr Eshton der mich gewahr wurde schien den Vorschlag zu machen mich herbei zu rufen doch Lady Ingram war entschieden dagegen ‘Nein ’ hörte ich sie sagen ‘sie sieht zu einem solchen Spiele viel zu dumm aus.’ Kurze Zeit darauf ertönte eine Klingel und der Vor hang ging in die Höhe Innerhalb des Schwibbogens sah man Sir George Lynn in ein weißes Bettuch gehüllt Vor ihm auf einem Tische lag ein offenes großes Buch ihm zur Seite stand Amy Eshton in Mr Rochester 's Mantel ein Buch in der Hand haltend In der Ferne hörte man ein fröhliches Glockengeläute Adela die es sich nicht nehmen ließ von der Partei ihres Vormundes zu seyn kam nun herbei gesprungen und streute den Inhalt eines Blumenkörbchens auf dem Boden aus Darauf erschien Miß Ingram ganz weiß gekleidet einen Kranz von Rosen im Haar mit ihr Mr Rochester im schwarzen Anzuge Das Paar näherte sich dem Tische Sie knieten nieder während sich Mrs Dent und Louise Eshton hinter ihnen aufstellten Eine stumme Ceremonie