Lebensmittelladung bemerkte ich blieb also an jenem Ende des Ganges stehen der dort kein Fenster hatte folglich finster war und umsomehr in diesem Augenblicke wo sich nach Sonnenuntergang bereits die Dämmerung eingestellt hatte Sofort traten die schönen Bewohnerinnen eine nach der andern aus ihren Gemächern munter mit luftigem Tritt in Anzügen die sogar im Zwielicht erglänzten Einen Augenblick blieben sie am andern Ende der Gallerie in einer Gruppe beisammen sich mit halblauter Stimme äußerst lebhaft unterhaltend dann stiegen sie die Treppe hinab fast so geräuschlos wie der Nebel einen Hügel hinunterrollt Ihre Gesammterscheinung hinterließ bei mir einen Einruck hochgeborner Eleganz wie er mir vordem noch nie geworden war Ich fand Adelen an der Thüre des Lehrzimmers durch's Schlüsselloch guckend Oh die schönen Damen rief sie mir entgegen Wie gerne möchte ich zu ihnen Glauben Sie wohl daß uns Mr Rochester nach Tische kommen läßt Das glaube ich nicht Mr Rochester hat wohl andere Dinge im Kopfe Schlagen Sie sich die Damen für heute Abend aus dem Sinne vielleicht bekommen Sie sie morgen zu sehen Hier ist Ihr Mittagessen Sie war wirklich hungrig und die Torten und das Huhn brachten sie für einen Augenblick auf andere Gedanken Es war ein Glück daß ich diese Eßwaren in Besitz genommen sonst hätten weder ich noch Adela noch Sophie der ich einen Theil unserer Mahlzeit überließ überhaupt etwas zu essen bekommen unten war Alles zu sehr beschäftigt um auch nur Einen Augenblick auf uns denken zu können Erst um neun Uhr wurde das Dessert aufgetragen und noch um zehn Uhr liefen die Lakeien mit Speisetragen und Kaffehtassen herum Ich gestattete Adelen länger als gewöhnlich aufzubleiben denn sie behauptete sie könnte nicht schlafen so lange unten die Thüren auf und zu gingen und die Leute Lärm machten Uebrigens meinte sie könnte ja möglicherweise Mr Rochester noch um sie schicken wo sie dann am Ende nicht angekleidet wäre et alors quel dommage Ich erzählte ihr so lange Geschichten als sie nur immer anhören wollte und dann nahm ich sie zur Abwechslung mit auf die Gallerie hinaus Die Lampe der Vorhalle war unangezündet und es machte ihr Vergnügen über das Treppengeländer hinabzublicken und den emsig ab und zugehenden Dienstleuten zuzusehen Als der Abend ziemlich weit vorgerückt war ertönte aus dem Besuchzimmer wohin das Pianoforte gebracht worden war Musik ich setzte mich mit Adelen auf den Treppenabsatz um zuzuhören In diesem Augenblicke mischte sich eine klangreiche Stimme in die Töne des Instruments es war eine Dame die sang und melodisch floß die Sangweise von ihren Lippen Auf dies Solo folgte ein Duett und dann ein Allegro eine lebhafte Conversation füllte die Pausen zwischen den Musikstücken aus Ich hörte lange zu plötzlich machte ich die Bemerkung daß mein Ohr bemüht war die verschiedenen Laute zu untersuchen und unter dem Gewirr von Stimmen diejenige Mr Rochester 's herauszufinden und als ihm das gelungen war fand es eine neue Aufgabe darin die fernen unartikulirten Laute zu verständlichen Worten zusammenzusetzen Da schlug es eilf Uhr Ich sah nach Adelen deren Kopf auf