mögen mich indessen nur rufen wenn Sie in der Nacht etwas wünschen Eine wunderbare Freundlichkeit das Ich faßte Muth eine Frage zu stellen Was ist 's denn eigentlich mit mir Bessie bin ich krank Es wurde Ihnen in der rothen Stube übel vor lauter Schreien und Weinen denke ich Es wird ohne Zweifel bald wieder gut werden Bessie begab sich fortan in die Dienstmädchenstube Ich hörte sie mit einem der Mädchen sprechen Sarah komm schlaf mit mir in der Kinderstube ich möchte heut Nacht um Alles in der Welt nicht mit dem armen Kinde allein bleiben Es könnte am Ende sterben denn der Anfall den sie hatte war sonderbar Sie muß irgend ein Gesicht gehabt haben und die gnädige Frau verfuhr auch viel zu hart mit ihr Bessie kam in Sarah 's Begleitung zurück die beiden Mädchen legten sich nieder und flüsterten noch fast eine halbe Stunde mit einander bevor sie einschliefen Ich faßte bloße Bruchstücke ihrer Unterredung auf die indessen hinlängliches Licht über den Hauptgegenstand verbreiteten Irgend ein Gespenst erschien ihr ganz weiß gekleidet und verschwand dann wieder ein schwarzer Hund lief hinterher es pochte dreimal an die Stubenthür am Kirchhof zeigte sich ein Licht über seinem Grabe u s w Endlich waren sie eingeschlafen das Feuer ging aus die Kerze verlosch Ich selbst brachte die Stunden der Nacht in träumerischem Halbschlummer zu Ohren Augen und Geist gleich sehr von Furcht gespannt jener Furcht deren nur Kinder empfänglich sind Der Unfall im rothen Zimmer zog keine heftige und langwierige körperliche Krankheit nach sich aber meine Nerven erlitten eine Erschütterung deren Nachhalt ich noch bis auf den heutigen Tag verspüre Ja Mrs Reed Sie allein haben die Qualen meines geistigen Siechthums zu verantworten aber ich vergebe Ihnen denn Sie wußten nicht was Sie thaten indem Sie mir das Herz aus dem Leibe rissen dachten Sie blos meine bösen Neigungen mit der Wurzel auszurotten Tags darauf um die Mittagszeit war ich schon außer Bett fast angezogen in einen Shawl eingewickelt am Camin Ich war zwar körperlich schwach und wie gelähmt aber mein größtes Leiden war ein geiftiges ein Gefühl des Elends und Jammers das mir immerwährend stille Thränen entlockte kaum hatte ich die eine getrocknet als auch schon wieder die nächste die Wange herunterrann Und doch hätte ich mich eigentlich glücklich fühlen sollen denn kein Glied der Familie Reed befand sich in meiner Nähe sie waren alle mit ihrer Mama ausgefahren auch Abbot saß im andern Zimmer und nähte Bessie hingegen richtete von Zeit zu Zeit während sie Spielsachen an Ort und Stelle legte und Schubladen in Ordnung brachte ungewöhnlich fneundliche Worte an mich Dieser Zustand hätte mir da ich an ewiges Schelten an endlose Zurechtweisungen gewöhnt war als ein wahres Paradies der Ruhe erscheinen sollen doch meine überreizten Nerven waren augenblicklich in einer so krankhaften Verfassung daß sie weder durch Ruhe besänftigt noch durch Freude angenehm erregt werden konnten Bessie war in die Küche hinabgegangen und kam mit einer Torte auf einem wohlbekannten buntbemalten Porzellanteller wieder Der Paradiesvogel auf dem