sah nach der Uhr und rief Es ist jetzt fast neun Uhr Was fällt Ihnen ein Fräulein Eyre Adele so lange aufbleiben zu lassen Ich wünsche allerseits gute Nacht Eine Handbewegung gab uns zu verstehen daß er für diesen Abend unserer Gesellschaft müde sei Frau Fairfax legte ihre Stickerei zusammen ich nahm Adele bei der Hand und mein Malbuch unter den Arm Wir machten ihm eine Verbeugung die er steif erwiderte und gingen hinaus Frau Fairfax sagte ich Sie haben allerdings recht wenn Sie Herrn Rochester absonderlich nennen Zum mindesten scheint er sehr launenhaft Ich bin so sehr an seine Art und Weise gewöhnt antwortete sie daß ich schon gar nichts mehr dabei finde Wissen Sie das Traurigsein das Grübeln und Brummen das liegt so in seiner Natur und dann hat er ja auch Ursache Wieso Familienkummer Er hat ja gar keine Familie jetzt nicht aber doch gehabt Und dann fühlt er sich eben in Thornfield-Hall nicht wohl hier ist er immer gedrückt Ja weshalb denn aber Vielleicht kommt es ihm düster vor Diese Antwort klang ausweichend und ich hätte gern mehr erfahren allein Frau Fairfax konnte oder wollte keine genauere Auskunft geben und ich mochte nicht zudringlich erscheinen deshalb nahm ich von ihr Abschied und ging auf mein Zimmer Sonderbare Menschen An vielen Tagen bekam ich Herrn Rochester gar nicht zu sehen Herren aus der Nachbarschaft besuchten ihn seine Geschäfte nahmen ihn ganz in Anspruch Als die Verstauchung geheilt war ritt er wieder viel aus und blieb lange fort Gewöhnlich kam er erst spät in der Nacht zurück Wenn ich ihm gelegentlich in der Halle begegnete ging er kalt an mir vorüber oder machte mir wenn er gut gelaunt war eine trockene Verbeugung Ein paarmal begrüßte er mich mit einem höflichen Lächeln Ich machte mir nichts aus dieser wechselnden Laune wußte ich doch daß meine Person mit seinen Stimmungen nichts zu tun hatte Eines Abends ließ er mich zu sich bitten Ich fand Adele bei ihm die sich mit dem Inhalt der lang ersehnten Kiste beschäftigte und glückselig die einzelnen Geschenke auspackte Herr Rochester gab mir einen Wink sie nicht zu stören Sie fängt sonst an zu schwatzen und ich bin als alter Junggeselle sagte er mit einem bittern Lächeln kein Freund von dem Geplapper der Kinder Setzen Sie sich hier an meine Seite Fräulein Eyre Lassen Sie den Stuhl doch so stehen wie ich ihn gesetzt habe Warum ziehen Sie ihn weiter zurück Zum Teufel mit diesen Förmlichkeiten Denken Sie ich wünschte ein Tete-à-tete mit Ihnen Nein obwohl mir an der Gesellschaft von alten Damen ebensowenig liegt wie an der von Kindern will ich doch Frau Fairfax rufen Sie könnte sich sonst zurückgesetzt fühlen Guten Abend Madame rief er ihr zu als sie dem Glockenzeichen folgend erschien Erbarmen Sie sich doch Adelens sie hat das Bedürfnis jemand ihr Herz auszuschütten und ich habe ihr verboten mir von ihren Geschenken vorzuschwärmen Hören Sie ihr geduldig zu Sie tun damit ein barmherziges Werk Adele eilte auch sofort auf Frau Fairfax