höchstens in finstrer Nacht wie ein Geist Ach ich glaube er ist behext worden Denn er war so lustig so unternehmend so leutselig ehe dieses kleine Ding von Gouvernante ihm in den Weg kam Er hat nie gespielt nie getrunken und nie auf Pferde gewettet Hübsch war er ja freilich nie aber energisch und couragiert Ich kannte ihn schon als kleinen Jungen D ich habe manchmal gewünscht Fräulein Eyre wäre im tiefsten Meer ertrunken statt nach Thornfield zu kommen Er war also zu Hause als das Feuer ausbrach Und ob Er ist ja noch in die Dachkammer hinaufgerannt als unten schon alles brannte Er hat die Dienerschaft aus den Betten geholt und dann lief er noch einmal zurück um seine wahnsinnige Frau zu retten Sie lief dort oben zwischen den Zinnen umher und schrie daß man es meilenweit hörte Ich hab 's mit eigenen Augen gesehen und mit eigenen Ohren gehört Sie war groß und dick und ihr langes schwarzes Haar flatterte im Winde Die Flammen schlugen an ihr empor Wir sahen nun auch ihn durch das Oberlicht hinaufsteigen und sich ihr nähern Doch als er sie anrief stieß sie einen furchtbaren Schrei aus und stürzte sich herab Zerschmettert lag sie auf der Terrasse Tot wie die Steine Großer Gott Na und dann ist eben das Haus vollends runtergebrannt Hat sonst noch jemand das Leben verloren Nein Doch für Herrn Rochester wäre es vielleicht besser gewesen er hätte dies nicht überlebt Der arme Mann Manche sagen es sei die Strafe des Himmels weil er seine erste Ehe geheim gehalten und eine zweite habe schließen wollen Aber mir tut er doch furchtbar leid Aber Sie sagten doch er lebt Sie sagten doch er sei in England Freilich ist er hier Er kann ja auch gar nicht fort selbst wenn er möchte Was ist ihm denn geschehen Er ist erblindet Ich hatte Schlimmeres erwartet Ich hatte gefürchtet er habe den Verstand verloren Nun fragte ich wie das Unglück geschehen sei Als er vom Dache zurückkehrte brach mit furchtbarem Krach das Treppenhaus zusammen Schwerverletzt zog man ihn unter den Trümmern hervor Ein Balken war so gestürzt daß er den unglücklichen Herrn im Fall vor der Last der Gesteinsmassen geschützt hatte Doch ein Auge war ihm ausgeschlagen worden und das andere war von Rauch Staub und Splittern so sehr beschädigt worden daß er auch darauf die Sehkraft verloren hat Eine Hand war so zerquetscht daß der Wundarzt Carter sie ihm gleich amputieren mußte Und nun ist er ganz hilflos ein Blinder ein Krüppel Wo hält er sich auf In seiner Besitzung Ferndean dreißig Meilen von hier Wer ist bei ihm Sein Kutscher John mit seiner Frau Er duldet sonst niemand um sich Haben Sie einen Wagen Sogar eine sehr schöne Kalesche meine Dame Lassen Sie gleich anspannen und wenn Ihr Stallknecht mich heute noch nach Ferndean fährt so zahle ich ihm und Ihnen doppeltes Fahrgeld Kapitel Wiedergefunden Das Herrenhaus von Ferndean lag mitten im Walde Ich hatte oft davon sprechen hören und Herr Rochester