zurückweisen lehnen Sie sich nicht gegen mich auf sondern gegen Gott Ich bin ja nur sein Werkzeug aber nur als meine Gattin können Sie den Pfad betreten auf den er Sie weist Weigern Sie sich mein Weib zu werden so verschließen Sie sich gegen Gottes Gebot so verleugnen Sie den Glauben und das ist bei einem Gläubigen eine schlimmere Tat als aller Unglaube Er schwieg und trat mit mir den Heimweg an In eisigem Schweigen schritt er neben mir her Ich las es in seinen Zügen nur sein christlicher Sinn bewog ihn Geduld mit mir zu haben mir so lange Frist zu gönnen Hätte er seiner Natur die Zügel gelassen so würde er versucht haben mich zum Gehorsam zu zwingen Als er an diesem Abend schlafen ging gab er mir nicht einmal die Hand Das fiel den Schwestern auf und ich fühlte mich durch diese Unhöflichkeit so sehr verletzt daß mir die Tränen in die Augen traten Du hast dich mit St John auf deinem Spaziergange gezankt Johanna sagte Diana Geh ihm nach er ist noch auf dem Flur er will sich mit dir aussöhnen Ich habe in solchen Fällen keinen Stolz Weit lieber bin ich glücklich und fröhlich als immer nur würdevoll Ich lief ihm deshalb nach Er stand am Fuß der Treppe und wollte hinaufgehen Gute Nacht St John rief ich Gute Nacht Johanna Geben Sie mir die Hand Er legte die Finger flüchtig in die meinen Wohl war er tiefverletzt durch meinen Widerstand aber Tränen stimmten ihn nicht weich freundliches Entgegenkommen ließ ihn kalt Mit ihm sich herzlich auszusöhnen war unmöglich Man durfte kein großmütiges Wort kein verträgliches Lächeln von ihm erwarten Aber der Christ in ihm ließ ihn Ruhe und Geduld zeigen und als ich ihn fragte ob er mir verziehen habe sagte er er pflege Kränkungen nie im Gedächtnis zu behalten er fühle sich nicht beleidigt und hätte daher auch nichts zu verzeihen Mit diesen Worten ging er Es wäre mir lieber gewesen wenn er mit einem Faustschlag geantwortet hätte Kapitel Ein Ruf Am folgenden Tage reiste er nicht nach Cambridge obwohl er es gesagt hatte sondern er schob die Reise um eine volle Woche auf und in dieser Zeit ließ er es mich fühlen auf welche Weise ein strenger unbeugsamer Mann eine Person die ihn beleidigt hatte strafen könnte Es kam zu keinem Wort des Vorwurfs geschweige denn zu irgendeiner Handlung offener Feindseligkeit und dennoch brachte er mir die Gewißheit bei daß ich bei ihm in Ungnade gefallen sei Durch seine Grundsätze und wohl auch von Natur war er erhaben über jede Rachsucht und er hatte mir wirklich verziehen Die Worte aber daß ich ihn verachte hatte er dennoch nicht vergessen und er konnte sie nicht vergessen solange er lebte Wenn er mich ansah las ich es in seinem Blicke daß diese meine Worte von nun an stets zwischen ihm und mir in der Luft geschrieben ständen In meinen Augen war dieser Mensch jetzt nicht mehr Fleisch und Blut sondern Marmor sein Auge war