Herde Am Morgen war die Mädchenschule eröffnet worden Ich hatte zwanzig Schülerinnen von denen nur drei lesen konnten Rechnen und schreiben konnte keine Ein paar hatten daheim auch schon ein wenig nähen und stricken gelernt Sie sprachen den breitesten Dialekt jener Gegend und es wurde mir zunächst sehr schwer sie überhaupt zu verstehen Mehrere waren unwirsch viele aber auch sanft wißbegierig und anstellig Viel Freude erwartete ich nicht von dem Leben das mir nun bevorstand aber ich war fest entschlossen vom ersten Augenblick an meine Pflicht zu erfüllen und die Kräfte bis zum äußersten anzuspannen Ich war freilich nicht ganz bei der Sache so sehr ich mich auch bezwang denn ich fühlte mich trotz aller theoretischen Grundsätze von vornherein am falschen Platze ich dünkte mich ein wenig zu schade für diesen Posten Aber ich sagte mir immer wieder das sei Unrecht von mir und nahm mir vor dagegen anzukämpfen Es war mir gelungen die Pracht im Hause des Herrn Rochester zu überwinden meine Selbstachtung gegen Reichtum und Glück zu erhalten es würde mir davon war ich überzeugt mit der Zeit auch gelingen auch inmitten der Armut des Schmutzes des völligen Mangels an Bildung den Wert meiner Persönlichkeit zu wahren Während ich solchen Gedanken nachhing vernahm ich ein Geräusch an der Tür Carlo der alte Jagdhund des verstorbenen Herrn Rivers der mit in die Pfarre übergesiedelt war stieß mit der Schnauze die Tür auf und kam herein St John sein Herr folgte ihm Nur auf ein paar Minuten sagte der Pfarrer Ich bringe Ihnen ein Päckchen das meine Schwestern für Sie zurückgelassen haben Malkasten mit Zubehör glaube ich Wie war es heute Schwerer als Sie erwarteten Im Gegenteil Ich werde mit der Zeit sehr gut mit meinen Schülerinnen fertig werden Aber sind Sie auch sonst zufrieden mit Ihrer Wohnung hier Es ist alles sauber und wetterfest Das Mobiliar ist aus reichend Ich bin dankbar dafür Vor fünf Wochen war ich obdachlos eine Bettlerin auf der Landstraße jetzt habe ich Freunde Arbeit und ein Heim Ich staune über Gottes Güte Und doch bedrückt die Einsamkeit Sie Nein Noch habe ich nicht Zeit gehabt mich meiner Ruhe recht zu freuen da sollte ich schon seufzen weil ich 's einsam habe Nun ich weiß ja nicht was Sie verlassen haben als Sie hierherkamen Aber ich rate Ihnen doch weisen Sie standhaft jede Versuchung von sich und erfüllen Sie getreu die Pflichten Ihres neuen Amts wenigstens ein paar Monate hindurch Es ist sehr schwer gegen seine Neigungen und angeborenen Triebe anzukämpfen Aber man kann es Ich weiß es aus Erfahrung Gott hat uns die Macht gegeben bis zu einem gewissen Maße uns selbst unser Schicksal zu gestalten Auch ich war vor einem Jahre noch tiefunglücklich weil ich glaubte in der Wahl des Predigerberufs einen Fehlgriff getan zu haben Mich verlangte hinaus aus den einförmigen Pfarrerspflichten hinaus in ein tätiges Leben mitten in der großen Welt Künstler Schriftsteller Redner das hätte ich sein mögen nur kein Priester Unter dem Talar schlug das Herz eines Politikers eines