habe Missis oft meine Meinung über das Mädchen gesagt und Missis theilte dieselbe Es ist ein kleines böses Ding nie sah ich ein Mädchen von ihrem Alter bei dem so viel versteckte List gewesen wäre.’ Bessie gab keine Antwort bald aber wendete sie sich zu mir und sagte Sie sollten bedenken Miß daß Sie Mistreß Reed zu Dank verpflichtet sind sie ist es die Sie ernährt wollte sie Sie wegjagen so bliebe Ihnen Nichts übrig als in einem Armenhause ein Unterkommen zu suchen.’ Hierauf hatte ich Nichts zu erwiedern diese Worte waren mir nicht neu meine ersten Lebenserinnerungen waren mit Andeutungen solcher Art verwebt Dieser Vorwurf der Abhängigkeit hatte stets in meinem Ohr geklungen so schmerzlich und niederdrückend aber die Sache für mich war so war sie mir doch nur halb verständlich Miß Abbot eilte ein ‚Und Sie sollten keinen Augenblick den Gedanken bei sich aufkommen lassen daß Sie mit den Misses Reed und mit Master Reed auf gleichem Fuße stehen weil Missis in ihrer Güte Sie mit denselben erziehen läßt Erstere werden einst viel Geld bekommen und Sie keines an Ihnen ist es die Demüthige zu spielen und sich denselben angenehm zu machen zu suchen ‚Was wir Ihnen da sagen geschieht zu Ihrem Besten ’ setzte Bessie in einem Ton hinzu der Nichts weniger als rauh war Sie sollten es versuchen sich angenehm und nützlich zu machen dann würden Sie vielleicht eher eine Heimath haben werden Sie aber leidenschaftlich und grob so wird Missis ich bin es überzeugt Sie fortschicken.’ Zudem ’ sagte Miß Abbot wird Gott sie strafen er kann sie einmal in ihrem Zorn und ihrer Unart tödten und wo kommt sie dann hin Komm Bessie wir wollen sie allein lassen um Nichts in der Welt möchte ich ihr Herz haben Beten Sie Miß Eyre wenn Sie allein und wieder ganz bei sich sind denn wenn Sie über Ihr Betragen keine Reue empfinden so kann Etwas das Kamin herunterkommen und Sie mit fortnehmen Sie entfernten sich und schlossen die Thüre zu Das rothe Zimmer war in der Regel unbewohnt und nur sehr selten schlief Jemand darin ja ich könnte sagen nie es sei denn wenn einmal aus Zufall mehr Gäste als gewöhnlich nach Gateshead-Hall kamen wo es dann nöthig wurde alle Räume des Hauses zu benützen gleichwohl war es eines der größten und stattlichsten Zimmer des ganzes Hauses Ein von Säulen aus Mahagony getragenes Bett stand mit seinen Vorhängen aus dunkelrothem Damast wie ein Zeit mitten im Zimmer die zwei großen Fenster mit ihren stets geschlossenen Läden waren hinter einer faltenreichen Draperie von gleicher Farbe halb verborgen der Fußteppich war roth der Tisch am Fuße des Bettes mit einem carmesinrothen Tuche bedeckt an den Wänden bemerkte man Tapeten von sanfter falber Farbe mit leichten nelkenfarbigen Streifen der Kleiderschrank der Toilettentisch die Stühle waren von altem dunkel poliertem Mahagonyholz Aus diesen tiefen Schatten hervor erhoben sich hoch in schimmernder Weiße die aufgethürmten Matratzen und Kissen des Bettes mit der darüber gebreiteten schneeweißen Steppdecke Fast ebenso sehr fiel in