gewesen wenn er mich niedergeschlagen hätte Fünfunddreißigsten Kapitel Er ging am nächsten Tage nicht nach Cambridge wie er mir doch gesagt hatte Er schob seine Abreise eine ganze Woche lang auf und während dieser Zeit ließ er mich fühlen wie hart ein guter aber strenger gewissenhafter und dabei unversöhnlicher Mann Jemand strafen kann der ihn beleidigt hat Ohne einen offenen Akt der Feindschaft ohne ein tadelndes Wort gelang es ihm doch mir jeden Augenblick die Ueberzeugung beizubringen das ich von seiner Gunst ausgeschlossen sei Nicht als ob St John einem unchristlichen Rachegefühl Raum gegeben nicht als ob er mir ein Haar hätte krümmen mögen wenn es ganz in seiner Macht gestanden wäre es zu thun Er war sowohl von Natur als durch seine Grundsätze über eine so gemeine Befriedigung der Rache erhaben er hatte es mir vergeben daß ich gesagt ich verachte ihn und seine Liebe allein er hatte die Worte nicht vergessen und ich war überzeugt daß er dieselben nie vergessen würde so lange er und ich am Leben waren So oft sein Blick sich mir zuwandte sagte mir derselbe daß dieselben stets zwischen mir und ihm in die Luft geschrieben seien so oft ich sprach tönten sie in meiner Stimme an sein Ohr und ihr Echo tönte jede Antwort zurück die er mir gab Er vermied es nicht mit mir zu sprechen er rief mich sogar wie gewöhnlich jeden Morgen zu sich an sein Pult hin und ich fürchte der sündige Mensch in ihm hatte ein dem reinen Christen unbekanntes Vergnügen daran daß er darthat wie geschickt er während er anscheinend ganz wie gewöhnlich handelte und sprach jeder Handlung und jedem Worte den Geist der Theilnahme und der Billigung entziehen könne derselben Sprache und seinem ganzen Wesen früher einen gewissen strengen Reiz verleihen hatte Für mich war er in der That kein Fleisch mehr sondern zu Marmor geworden sein Auge war ein kalter glänzender Goldstein seine Zunge ein Sprachwerkzeug und sonst Nichts Alles das war für mich eine Folterqual eine raffinirte dauernde Qual Sie nährte ein im Stillen brennendes Feuer des Unwillens und eine bebende Unruhe des Schmerzens die mich quälte und ganz darnieder drückte Ich fühlte wie dieser gute Mann so rein wie die tiefe sonnenlose Quelle mich bald ums Leben bringen würde wenn ich seine Frau wäre wie er mich ums Leben bringen würde ohne meinen Adern einen einzigen Bluttropfen zu entziehen ohne sein krystallreines Gewissen durch den geringsten Flecken eines Verbrechens zu trüben Insbesondere fühlte sich das so oft ich einen Versuch machte ihn zu versöhnen Kein Bedauern begegnete meinem Bedauern Es machte ihm keinen Schmerz sich mir entfremdet zu sehen er hatte keine Sehnsucht nach Wiederaussöhnung und obgleich mehr als ein Mal meine schnellfallenden Tränen das Blatt bedeckten über das wir uns Beide neigten so brachten sie doch aus ihr nicht mehr Wirkung hervor als ob sein Herz in der That aus Stein oder Metall gewesen wäre Gegen seine Schwestern war er unterdessen etwas freundlicher denn sonst gleich als befürchtete er bloße Kälte möchte