von dem Vortrab der Prozession worin die großen Mädchen der ersten Klasse sich befanden gingen die geflüsterten Worte aus Abscheulich ekelhaft Die Suppe ist abermals angebrannt ’ ‚Stille ’ rief eine Stimme mit einem Male nicht die der Miß Miller sondern die einer der Oberlehrerinnen — einer kleinen Person mit schwarzem Teint die nett gekleidet war aber ein etwas mürrisches Aussehen hatte und sich oben an einen der Tische setzte während eine üppiger aussehende Dame an dem andern den Vorsitz führte Vergebens sah ich mich nach derjenigen um die ich an dem Abend zuvor zuerst gesehen hatte sie war aber unsichtbar Miß Miller saß unten an meinem Tische und eine seltsam und fremd aussehende ältliche Dame — die Lehrerin der französischen Sprache wie ich später fand — nahm den entsprechenden Sitz an dem andern Ende des Tisches ein Ein langes Gebet wurde gesprochen und ein Lied gesungen hierauf brachte eine Dienerin Thee für die Lehrerinnen herein und es begann das Essen Heißhungrig und nun fast ohnmächtig verschlang ich einen oder zwei Löffel voll von meiner Portion ohne an den Geschmack derselben zu denken kaum hatte ich dieselben aber hinuntergeschluckt so bemerkte ich daß ich ein ekelhaftes Zeug vor mir hatte angebrannte Suppe schmeckt fast so schlecht wie verfaulte Kartoffeln selbst der Heißhunger wird derselben bald überdrüssig Langsam bewegten sich die Löffel ich sah jedes Mädchen die Speise kosten und jedes suchte dieselbe hinunter zu bringen aber in den meisten Fällen wurde der Versuch bald aufgegeben Das Frühstück war vorbei und doch hatte Niemand gefrühstückt Nach Verrichtung eines Dankgebets für das was wir nicht genossen und nach Absingung einer zweiten Hymne verließ man das Refektorium um in das Schulzimmer zurückzukehren Ich war eine der letzten die hinaus gingen und als ich an den Tischen vorbei kam sah ich eine der Lehrerin einen der Suppenteller nehmen und dessen Inhalt kosten sie sah die andern an alle Gesichter drückten Mißfallen aus und eine von ihnen die wohlbeleibte flüsterte Abscheuliches Zeug wie schmählich ’ Es verging eine Viertelstunde ehe die Lektionen wieder begannen und während dieser Zwischenzeit befand sich das Schulzimmer in einem gloriosen Tumulte denn während dieser Zeit schien es erlaubt zu sein laut und frei zu sprechen und man machte von diesem Vorrechte Gebrauch Alle Gespräche drehten sich um das Frühstück worauf man von allen Seiten weidlich schimpfte Die armen Dinger es war der einzige Trost den sie hatten Miß Miller war nun die einzige Lehrerin in dem Zimmer eine Gruppe von großen Mädchen die sie umstand sprach mit ernsten und finstern Geberden Ich hörte den Namen Brocklehurst von einigen Lippen fallen worüber Miß Miller ihren Kopf mißbilligend schüttelte allein sie machte keine sehr großen Anstrengungen um der allgemeinen Entrüstung Einhalt zu thun ohne Zweifel theilte sie diese selbst Eine Uhr im Schulzimmer schlug neun Miß Miller verließ ihren Kreis und rief mitten im Zimmer stehend Ruhe auf eure Plätze ’ Nun waltete die Disziplin in fünf Minuten hatte der verworrene Haufen sich in Ordnung aufgelöst und eine verhältnißmäßige Ruhe folgte auf