so düster ’ Sie füllte die Lücke die sein Schweigen ließ dadurch aus daß sie selbst antwortete Ich vergaß ’ rief sie ihren schönen Lockenkopf gleich als ärgerte sie sich über sich selbst schüttelnd Ich bin so unbesonnen und gedankenlos Entschuldigen Sie mich doch Ich hatte vergessen daß Sie gute Gründe haben wenn Sie sich nicht geneigt fühlen in mein Geplauder einzustimmen Diana und Mary haben Sie verlassen und Moor-House ist geschlossen und Sie so einsam Ich bemitleide Sie wirklich Kommen Sie mit mir zu Papa.’ Nicht heute Abend Miß Rosamond nicht heute Abend.’ Herr St John sprach fast wie ein Automat er allein wußte welchen inneren Kampf ihm diese Weigerung kostete Nun wenn Sie so halsstarrig und so gehe ich denn ich wage nicht länger zu bleiben der Thau beginnt zu fallen Guten Abend ’ Sie streckte ihre Hand aus doch er berührte sie kaum Guten Abend s wiederholte er mit einer Stimme die so leise und hohl war wie ein Echo Sie wandte sich um kam aber alsbald wider zu uns her ’Sind Sie wohl ’ fragte sie Wohl mochte sie diese Frage thun sein Gesicht war so weiß wie ihr Gewand Ganz wohl ’ sprach er und verließ mit einer Verbeugung das Pförtchen Sie ging den einen Weg und er den andern Zwei Mal wandte sie sich um um ihm nachzusehen als sie feenartig das Feld hinabtrippelte er aber wandte sich während er mit festen Schritten sich entfernte auch nicht ein Mal um Dieses Schauspiel fremder Leiden und Opfer zog meine Gedanken von dem ausschließlichen Brüten über meine eigenen ab Diana Rivers hatte ihren Bruder als einen Mann unerbittlich wie der Tod bezeichnet Sie hatte nicht übertrieben Zweiunddreißigstes Kapitel Ich setzte meine Arbeiten als Dorfschullehrerin so thätig und pünktlich als ich nur vermochte fort Im Anfange war es in der That eine harte Arbeit Es verging einige Zeit bis ich trotz aller von mir angewandten Mühe meine Schülerinnen und ihre Natur auch nur nothdürftig verstehen lernte Da sie noch gar keinen Unterricht genossen und ihre Fähigkeiten noch ganz schliefen so schienen sie mir hoffnungslos dumm und zu gleicher Zeit alle gleich dumm bald aber fand ich daß ich mich geirrt hatte Es war ein Unterschied unter ihnen wie unter den Leuten welche die Wohlthat des Unterrichts und der Erziehung genossen und als ich sie und sie mich immer mehr kennen lernten so entwickelte sich dieser Unterschied rasch Nachdem das erste Erstaunen über mich meine Sprache meine Vorschriften meine ganze Art und Weise bei ihnen einmal vorüber war fand ich daß einige dieser dummaussehenden gaffenden Landmädchen allmählig aufwachsen und recht kluge Geschöpfe wurden Manche zeigten sich sogar gefällig und liebenswürdig und ich entdeckte unter ihnen nicht selten Beispiele natürlicher Höflichkeit und angeborner Selbstachtung sowie auch vortreffliche Fähigkeiten welche nicht nur meine Zuneigung sondern auch meine Bewunderung erweckten Diese Mädchen fanden bald ein Vergnügen daran ihre Arbeiten gut zu ihun sich reinlich zu halten ihre Lectionen regelmäßig zu lernen und sich ruhige und ordentliche Manieren anzueignen Ihre raschen Fortschritte