Leben erschien mir so elend daß ich dachte ich müsse es gegen ein anderes vertauschen oder aber sterben Nach einer Zeit des Kampfes nach einer Zeit wo Alles dunkel um mich her war brach endlich das Licht herein und fühlte ich mich ruhiger mein enges Dasein dehnte sich mit einem Male zu einer ungeheuren Ebene aus meine Kräfte hörten einen Ruf vom Himmel sich aufzuraffen ihre volle Stärke zu sammeln ihre Schwingen auszubreiten und sich über den engen Horizont zu erheben Gott hatte eine Sendung für mich und um mich derselben in den fernen Landen wohin ich zu gehen hatte recht zu entledigen waren Geschicklichkeit und Stärke Muth und Beredsamkeit die höchsten Talente eines Soldaten Staatsmannes und Redners alle nöthig denn alle diese vereinigen sich in einem guten Missionär.’ Ich entschloß mich Missionär zu werden Von dem Augenblicke an wurde mein Gemüthszustand ein anderer die Fesseln lösten sich und fielen yon jeder Fähigkeit ab von der Knechtschaft Nichts zurücklassend als die noch schmerzenden Wunden die allein die Zeit heilen kann Zwar war mein Vater meinem Entschlusse entgegen aber seit seinem Tode habe ich mit keinem rechtmäßigen Hindernisse mehr zu kämpfen sobald mein Amtsnachfolger in Morton ernannt ist einige Angelegenheiten geordnet einige zarte Bande gelöst oder zerrissen sind ein letzter Kampf mit der menschlichen Schwäche aus dem ich mir bewußt bin als Sieger hervorzugehen weil ich gelobt habe daß ich siegen wolle verlasse ich Europa um nach dem Morgenlande zu ziehen.’ Er sagte dieß in seinem eigenthümlichen gedämpften aber doch emphatischen Tone und sah als er ausgeredet nicht mich an sondern die untergehende Sonne nach der auch ich hinblickte Sowohl er als ich hatten den Rücken dem Wege zugewandt der das Feld heraus nach dem Pförtchen führte Wir hatten auf dem mit Gras bewachsenen Fußsteige keinen Tritt gehört das in dem Thale fließende Wasser war das einzige einlullende Geräusch zu jener Stunde und bei jener Scene es war daher ganz natürlich daß wir stutzten als eine frohe Stimme so sanft wie ein Silberglöckchen plötzlich rief Guten Abend Herr Rivers Und guten Abend alter Carlo Ihr Hund erkennt seine Freunde eher als Sie Sir er spitzte seine Ohren er wedelte mit dem Schweife als ich noch ganz unten am Felde war und Sie wenden mir noch jetzt den Rücken zu.’ Es war richtig so Obgleich Herr Rivers bei dem ersten dieser musikalischen Laute zufammengefahren war als hätte ein Donnerkeil eine Wolke über seinem Haupte zerrissen so stand er nachdem die Worte gesprochen waren immer noch in derselben Stellung das in der ihn die redende Person überrascht hatte sein Arm ruhte auf dem Pförtchen und sein Gesicht war nach Westen gerichtet Endlich wandte er sich in gemessener Weise um Es schien mir als sei ein Geist an seiner Seite emporgestiegen In einer Entfernung von drei Fuß stand neben ihm eine Gestalt in reines Weiß gekleidet eine jugendliche anmuthige Gestalt in ihren Umrissen voll und doch schön und als dieselbe nachdem sie sich gebückt um Carlo zu liebkosen ihren Kopf in die Höhe hob