ihr eine Pomeranze geschenkt Ich sitze allein am Kamine Heute Morgen ist die Dorfschule eröffnet worden Ich hatte zwanzig Schülerinnen Nur drei von ihnen können lesen keine aber schreiben oder rechnen Etliche stricken und einige nähen ein wenig Sie sprechen den breitesten Dialekt im ganzen District Für den Augenblick haben wir einige Mühe einander zu verstehen Einige von ihnen sind unmanierlich grob unfügsam und unwissend andere dagegen sind gelehrig lernbegierig und zeigen eine Gemüthsstimmung die mir gefällt Ich darf nicht vergessen daß diese grob gekleideten kleinen Bäuerinnen von so gutem Fleisch und Blut sind wie die Sprößlinge der ersten adeligen Häuser sowie daß die Keime angeborner Vortrefflichkeit der Verfeinerung des Verstandes der gütigen Gefühle in ihrem Herzen ebenso gut vorhanden sein können wie in denen der höchstgebornen Es wird nun meine Pflicht sein diese Keime zu entwickeln Sicherlich werde ich bei Erfüllung dieser Pflicht einiges Glück finden Viel Freude erwarte ich in dem sich vor mir eröffnenden Leben nicht indeß wird es mir ohne Zweifel wenn ich meinen Geist regle und meine Kräfte anwende wie ich soll so viel gewähren daß ich von einem Tage zum andern leben kann War ich während der Stunde die ich diesen Morgen und diesen Nachmittag in dem kahlen bescheidenen Schulzimmer dort zugebracht heiter zufrieden gefaßt Um mich nicht selbst zu täuschen muß ich erwiedern — Nein ich fühlte mich bis zu einem gewissen Grade trostlos verlassen Ich fühlte ja eine solche Thörin bin ich ich fühlte mich erniedrigt Es wollte mich bedünken daß ich einen Schritt gethan der mich in der Wagschale des menschlichen Daseins tiefer sinken macht anstatt mich zu heben Ich entsetzte mich über die Maßen über die Unwissenheit die Armuth die Rohheit Alles dessen was ich um mich her hörte und sah Aber ich will mich um dieser Gefühle willen nicht zu sehr hassen und verachten ich weiß daß sie unrecht sind — damit ist schon viel gewonnen ich werde mich bestreben sie zu überwinden Morgen werde ich sie wohl schon zum Theil besiegen und in wenigen Wochen vielleicht wird keine Spur mehr davon zorhanden sein In wenigen Monaten mag die Freude wenn ich die Fortschritte meiner Schülerinnen und ihre Veränderung zum Bessern sehe meinen Ekel in Zufriedenheit verwandeln Unterdessen will ich mir eine Frage vorlegen — Was ist besser Der Versuchung nachgegeben auf die Leidenschaft gehört keine schmerzliche Anstrengung gemacht nicht gekämpft zu haben sondern in die seidene Schlinge gefallen aus den sie bedeckenden Blumen eingeschlafen in einem südlichen Himmelsstriche umgeben von dem Luxus einer schönen Villa aufgewacht zu sein um jetzt in Frankreich als Herr Rochesters Maitresse zu leben die halbe Zeit von seiner Liebe berauscht denn er würde mich o ja er würde mich eine Zeit lang herzlich geliebt haben Er liebte mich in der That — nie werde ich so wieder geliebt werden Nie werde ich wieder die süßen Huldigungen kennen lernen die man der Schönheit der Jugend der Anmuth darbringt denn nie werde ich irgend einem Andern diese Reize zu besitzen scheinen Er liebte mich zärtlich