daß diese in einen von einem Armenhause gelieferten Sarg eingekerkert werden und in einem Armengrabe vermodern.’ Nach dem Hügel also wandte ich mich hin Ich erreichte ihn Ich brauchte jetzt nur noch ein Loch zu finden um mich dort niederzulegen und mich wenigstens verborgen wenn auch nicht sicher zu fühlen Allein die ganze Oberfläche der Wüste sah eben aus Sie zeigte lediglich keine Veränderung keinen Wechsel als in der Farbe sie war grün wo Binsen und Moos in den Sümpfen wuchsen schwarz wo der trockene Boden bloß Haidekraut trug Obgleich es bereits dunkel wurde konnte ich diese Veränderungen doch noch bemerken obgleich nur als bloße Licht und Schatten-Wechsel denn die Farbe war mit dem Tageslicht dahin geschwunden Mein Auge schweifte noch über die finstern Ehöhungen und an dem Moor-Rande hin der unter der wildesten Scenerie verschwand als an einer düstern Stelle in weiter Entfernung zwischen den Sümpfen und den Hügeln ein Licht sich zeigte ‘Dieß ist ein Irrlicht ’ war mein erster Gedanke und ich erwartete daß es bald verschwinden würde Es brannte aber ruhig fort und wich weder zurück noch kam es mir näher ‘So ist es denn ein Freudenfeuer das eben angezündet worden ’ fragte ich mich Ich sah hin ob es sich ausbreiten würde aber nein sowie es nicht abnahm so wurde es auch nicht größer Es ist wohl ein Licht in einem Hause ’ vermuthete ich alsdann ‘wenn es aber auch ein solches ist so kann ich es doch nimmermehr erreichen Es ist viel zu weit weg und wäre es nur ein paar Schritte von mir — was würde es helfen Ich würde nur an die Thür klopfen um Zeuge zu sein daß mir dieselbe vor dem Gesicht wieder zugeschlagen wird.’ Und ich sank nieder wo ich stand und legte mein Gesicht gegen den Boden Ich lag eine Weile ruhig da der Nachtwind fuhr über den Hügel und mich hin und erstarb stöhnend in der Ferne Der Regen fiel dicht und durchnäßte mich abermals bis auf die Haut Hätte ich nur allmählig bis zu dem Grade erstarren können wo die freundliche Empfindungslosigkeit des Tods eintritt so hätte es fort und fort herabschütten können ich hätte es nicht gefühlt aber mein noch lebendes Fleisch schauderte bei dem durchkältenden Einflusse desselben Bald stand ich wieder auf Das Licht war noch das zwar matt aber beständig durch den Regen hinschimmernd Ich versuchte abermals weiter zu gehen ich schleppte meine erschöpften Glieder langsam nach demselben hin Es führte mich quer über den Hügel hin durch einen weiten Sumpf hindurch über den man im Winter nicht hätte kommen können und der selbst jetzt mitten im Sommer kothig war und unter den Füßen zitterte Hier fiel ich zweimal zu Boden aber ebenso oft stand ich wieder auf und sammelte wieder meine Kräfte Dieses Licht war mein verlorner Posten ich mußte es erreichen Nachdem ich über den Sumpf gekommen sah ich einen weißen Streifen über dem Moor Ich ging auf denselben zu es war ein Weg oder ein Fußpfad derselbe führte gerade auf