Russell wußten alles dieß allein sie dachten bloß an die dreißigtausend Pfund und gingen auf das Complott gegen mich ein.’ Daa waren gräßliche Entfeckungen indessen hätte ich wäre nur die Verrätherei der Verheimlichung nicht gewesen meiner Frau keinen Vorwurf daraus gemacht selbst als ich fand daß ihre Natur der meinigen ganz und gar fremd ihr Geschmack für mich durchaus widerwärtig ihr Charakter gemein niedrig engherzig und ganz und gar unfähig sei zu etwas Höherem geleitet zu Etwas Größerem erhoben zu werden — als ich fand daß ich Leinen einzigen Abend ja nicht einmal eine einzige Stunde des Tages mit ihr gemüthlich zubringen könne daß zwischen uns beiden eine freundliche Unterhaltung eine pure Unmöglichkeit sei weil welchen Gegenstand ich auch zur Sprache bringen mochte derselbe durch sie alsbald eine Wendung erhielt die zu gleicher Zeit gemein und alltäglich verkehrt und blödsinnig war als ich bemerkte daß ich in meinem Hause nimmermehr Ruhe oder Ordnung finden würde weil kein Diener die beständigen Ausbrüche ihres heftigen Temperaments ihrer unvernünftigen Laune oder die Plackerei ihrer abgeschmackten widersprechenden vielfordernden Befehle ertragen wollte selbst da bezähmte ich mich noch ich vermied es zu schelten und machte nur kurze Bemerkungen ich suchte meine Reue und meinen Abscheu in der Stille zu verschlucken ich drängte die tiefe Antipathie die ch empfand zurück.’ ‘Jane ich will Sie nicht mit abscheulichen Einzelheiten belästigen einige starke Worte sollen ausdrücken was ich zu sagen habe Ich lebte mit dem Weibe das Sie oben im Hause gesehen vier Jahre lang und noch ehe diese Zeit verstrichen war hatte sie mich in der That auf harte Proben gestellt ihr Charakter reifte und entwickelte sich mit furchtbarer Geschwindigkeit ihre Laster wuchsen schnell und üppig so mächtig waren sie daß nur Grausamkeit ihnen Einhalt thun konnte und grausam mochte ich nicht sein Welch winzigen Verstand hatte sie und welch’ riesenhafte Begierden Wie fürchterlich lastete der Fluch dieser Begierde auf mir Bertha Mason die ächte Tochter einer verworfenen Mutter — schleppte mich durch alle die scheußlichen und entehrenden Qualen denen ein Mann nicht entgehen kann der an ein Weib das zugleich unmäßig und unkeusch gefesselt ist.’ ‘Unterdessen war mein Bruder gestorben und als die vier Jahre um waren starb auch mein Vater Nun war ich reich genug und doch wieder gräßlich arm das gemeinste unreinste verworfenste Wesen das ich je kannte war mit mir verbunden und von dem Gesetze und der Gesellschaft als ein Theil von mir erklärt Auch konnte ich mich durch kein gesetzliches Verfahren von diesem Wesen befreien denn die Aerzte entdeckten nun daß meine Frau wahnsinnig sei — ihre Ausschweifungen hatten die Keime des Wahnsinns in ihr frühzeitig entwickelt Jane Sie finden an meiner Erzählung keinen Gefallen Sie sehen fast krank aus — soll ich den Rest auf einen andern Tag verschieben ’ Nein Sir bringen Sie dieselbe zu Ende ich bemitleide Sie von Grund meines Herzens bemitleide ich Sie.’ ‘Mitleid Jane ist im Munde mancher Leute eine widerwärtige und beleidigende Art von Tribut den man denen ins Gesicht schleudern darf die ihn anbieten