sei jetzt über seinen Höhepunkt hinaus und müsse sich wieder senken.’ ‘Nun ich kann nicht ins Haus zurück ’ dachte ich ich kann nicht am Kamin sitzen während er draußen im ungestümen Wetter ist lieber meine Glieder ermüden als Herzensqualen erdulden ich muß ihm entgegen gehen.’ Ich machte mich auf den Weg und ging rasch obwohl nicht weit Ich hatte noch keine Viertelmeile zurückgelegt als ich den Hufschlag eines Pferdes hörte ein Reiter kam in vollem Gallopp daher und ein Hund lief an seiner Seite Fort mit den übeln Vorbedeutungen Er ist es Und er war es auch mit Mesrour und Pilot Er sah mich denn der Mond hatte am Himmel ein blaues Feld geöffnet und zeigte sich darin wässerig hell Er nahm seinen Hut ab und schwang ihn um den Kopf Nun lief ich ihm entgegen ‘Da ’ rief er seine and ausstreckend und sich vom Sattel herniederbeugend Sie können nicht ohne mich sein das ist klar Steigen Sie auf die Spitze meines Stiefels geben Sie mir beide Hände herauf ’ Ich gehorchte die Freude machte mich flink ich sprang hinauf vor ihn hin Ich erhielt einen herzlichen Kuß zum Willkomm und nun ging es an ein Triumphiren was ich so gut wie möglich ertrug Doch bald nahm er einen gemäßigteren Ton an und fragte Aber ist denn Etwas geschehen Jane daß Sie mir zu einer solchen Stunde entgegen gehen Ist ein Unheil passirt ’ Nein aber ich dachte Sie würden nie mehr kommen Ich konnte in dem Hause nicht mehr auf Sie warten besonders bei diesem Regen und Wind.’ ‘Ja ja Regen und Wind Ju Sie triefen wie eine Seejungfer ziehen Sie meinen Mantel um sich her aber ich glaube Sie sind fieberhaft aufgeregt Jane Ihre Wange und Ihre Hand sind brennend heiß Abermals frage ich Ist Etwas geschehen ’ O es ist Nichts ich bin jetzt weder unglücklich noch habe ich Furcht.’ Sie sind also doch Beides gewesen ’ Ich möchte es fast bejahen aber ich werde Ihnen schon Alles erzählen wenn wir drinnen in Hause sind Sir und ohne Zweifel werden Sie mich dafür noch auslachen.’ ‘Herzlich werde ich Sie auslachen wenn der morgende Tag vorüber ist bis dahin wage ich es noch nicht mein Preis ist mir noch nicht gewiß Dieß sind Sie die diesen ganzen Monat so schlüpfrig wie ein Aal und so dornig wie eine wilde Rose war Ich konnte nirgends einen Finger hinlegen ohne gestochen zu werden und nun scheine ich ein verirrtes Lamm aufgefunden zu haben und in meinen Armen zu halten Sie haben die Hürde verlassen um Ihren Schäfer aufzusuchen nicht wahr Jane ’ Ich bedurfte Ihrer aber prahlen Sie nicht damit Hier sind wir in Thornfield lassen Sie mich nun hinunter.’ Er ließ mich auf das Pflaster nieder Als John ihm das Pferd abnahm und er mir in die Vorhalle nachfolgte sagte er mir ich möchte mich beeilen und trockene Kleider anlegen und dann zu ihm in das Bibliothekzimmer herabkommen und als ich auf die Treppe zuging hielt er