zu mir hegt wie Sie dem ich kann meiner Seele Jane nicht den lieblichen Balsam — den Glauben an Ihre Liebe versagen.’ Ich näherte meine Lippen der Hand die auf meinen Schultern lag Ich liebte ihn sehr mehr als ich zu sagen wagte — mehr als Worte auszudrücken vermochten Verlangen Sie noch Etwas ’ sagte er nach einem Augenblicke es ist mir Wonne um Etwas gebeten zu werden und es gewähren zu können.’ Ich war mit meiner Bitte schon wieder bereit Theilen Sie Sir Mistreß Fairfax Ihre Absichten mit sie sah mich gestern Nacht mit Ihnen in der Vorhalle und nahm ein Aergerniß Geben Sie ihr eine Erklärung ehe ich sie wieder sehe Es schmerzt mich von einer so guten Frau mißkannt zu werden.’ Gehen Sie auf Ihr Zimmer und setzen Sie Ihren Hut auf ’ erwiederte er ‘Sie sollen diesen Morgen mit mir nach Millcote und während Sie sich parat machen will ich den Verstand der alten Dame aufklären Dachte sie Jane Sie hätten die Welt für die Liebe dahingegeben und Sie glaubten beim Tausche gewonnen zu haben ’ Ich glaube sie dachte ich hätte meine und Ihre Stellung vergessen Sir.’ Was Stellung Stellung Ihre Stellung ist in meinem Herzen und auf dem Nacken derer so Sie beleidigen möchten jetzt oder später Gehen Sie ’ Ich war bald mit meiner Toilette fertig und als ich Herrn Rochester aus dem Empfangzimmer der Mistreß Fairfax herauskommen hörte eilte ich in dasselbe hinab Die alte Dame hatte wie jeden Morgen einen Abschnitt in der Heiligen Schrift gelesen die auf den Tag fallende Lection ihre Bibel lag offen vor ihr und ihre Brille darauf Ihre Beschäftigung die durch Herrn Rochester Erklärung unterbrochen worden war schien jetzt ganz vergessen zu sein ihre Augen auf die nackte gegenüberstehende Wand geheftet drückten die unangenehme Ueberraschung eines ruhigen durch eine unerwartete Nachricht aufgeregten Geistes aus Als sie mich sah faßte sie sich wieder einiger Maßen sie strengte sich etwas an um zu lächeln und brachte einige beglückwünschende Worte hervor aber das Lächeln erstarb und die Phrase blieb unbeendigt Sie legte ihre Brille zusammen machte die Bibel zu und schob ihren Stuhl vom Tische weg ‘Mein Erstaunen ist so groß ’ begann sie daß ich kaum weiß was ich zu Ihnen sagen soll Miß Eyre Ich habe doch nicht geschlafen Bisweilen schlafe ich halb und halb ein wenn ich allein dasitze und mir Dinge vorstelle die sich nie ereignet haben Es hat mir mehr denn einmal geschienen wenn ich so halb und halb schlummerte mein lieber Mann der nun fünfzehn Jahre todt ist sei hereingekommen und habe sich neben mich gesetzt und ich hätte ihn sogar gehört wie er mich ganz wie in früheren Zeiten bei meinem Namen ‘Alice’ rief Können Sie mir nun sagen ob es wirklich wahr ist daß Herr Rochester Sie um Ihre Hand gebeten Lachen Sie nicht über mich Aber ich habe wirklich geglaubt er sei vor fünf Minuten hereingekommen und habe gesagt daß Sie in einem Monate seine Frau sein würden.’ Er hat