zu reden Ich ging über den Steg ohne ein Wort zu sagen und wollte ihn ruhig verlassen Ein Puls hielt mich fest eine geheime Macht zwang mich mich umzuwenden ich sagte — oder vielmehr Etwas in mir sagte für mich und mir zum Trotze Ich danke Ihnen Herr Rochester für Ihre große Güte Ich bin außerordentlich froh zu Ihnen zurückzukommen und wo Sie auch sein mögen da ist reine Heimath meinige alleinige Heimath.’ Ich schritt so rasch weiter daß hätte er es auch gewollt er mich doch kaum einzuholen vermocht hätte Die kleine Adele war fast außer sich vor Freude als sie mich wieder sah Mistreß Fairfax empfieng mich mit ihrer gewohnten ungekünstelten Freundlichkeit Leah lächelte und selbst Sophie wünschte mir freudig bon soir.’ Alles dieß war sehr angenehm es gibt kein Glück wie das von seinen Mitmenschen geliebt zu werden und zu fühlen daß unsere Gegenwart ihrem Glücke und ihrer Behaglichkeit Etwas beifügt An dem Abend verschloß ich meine Augen absichtlich gegen die Zukunft ich verstopfte meine Ohren vor der Stimme die mich unaufhörlich warnte vor naher Trennung und bevorstehendem Kummer Als der Thee vorbei war und Mistreß Fairfax ihr Strickzeug genommen ich aber mich neben sie auf einen niedern Stuhl gesetzt und Adele auf dem Teppich kniend sich nicht an mich herangemacht hatte und ein Gefühl gegenseitiger Zuneigung uns mit einem Ringe goldenen Friedens zu umgeben schien da ließ ich zum Himmel ein stilles Gebet aufsteigen daß wir nicht weit und nicht bald auseinander kommen möchten Aber als während wir so da saßen Herr Rochester unangemeldet eintrat und uns anblickend Vergnügen zu finden schien an dem Schauspiel einer so freundschaftlichen Gruppe als er sagte er glaube die alte Dame werde nun recht froh und wieder in ihrem Elemente sein da sie ihre Adoptivtochter wieder bekommen und hinzusetzte er sehe daß Adele bereit sei à croguer sa petite maman Anglaise’ da wagte ich es halb und halb zu hoffen er würde uns auch nach seiner Heirath unter seinem Schutze irgendwo beisammen lassen und uns aus dem Sonnenschein seiner Gegenwart nicht ganz und gar verbannen Eine vierzehntägige zweifelhafte Ruhe folgte auf meine Rückehr nach Thornfield Hall Es verlautete Nichts von der Heirath des Herrn und ich sah auch keine Anstalten dazu treffen Fast jeden Tag fragte ich Mistreß Fairfax ob sie schon etwas Bestimmtes gehört und ihre Antwort fiel immer verneinend aus Einmal sagte sie habe sie wirklich an Herrn Rochester die Frage gerichtet wann er seine Braut heimzuführen gedächte allein er habe ihr nur mit einem Scherze und einem seiner seltsamen Blicke geantwortet und sie könne in der That nicht aus ihm kommen Eines überraschte mich und das war es fand kein Hin und Herreisen keine Besuche in Ingram Park Statt Zwar war letzterer Ort zwanzig Meilen entfernt und lag an der Gränze einer andern Grafschaft aber was war eine solche Entfernung für einen feurigen Liebhaber Für einen so geübten und unermüdlichen Kaiser wie Herr Rochester wäre es blos ein Morgenspazierritt gewesen Ich fing an unberechtigte Hoffnung en zu