Augen und unter meinen Händen eine Mörderin kaum durch eine Thür von mir getrennt ja das war entsetzlich das Andere konnte ich ertragen aber es schauderte mich bei dem Gedanken daß Grace Poole auf mich losstürzen könnte Indessen mußte ich auf meinem Posten aushalten Ich mußte dieses geisterhafte todtenbleiche Gesicht bewachen diese blauen stillen Lippen die sich nicht öffnen durften diese Augen die bald geschlossen bald geöffnet waren bald im Zimmer umher schweiften bald sich auf mich hefteten und mich stets entsetzlich öde anstarrten Ich mußte meine Hand aber und abermal in das Becken voller Blut und Wasser tauchen und das herabtröpfelnde geronnene Blut abwaschen Ich mußte das Licht der ungeputzten Kerze je mehr und mehr abnehmen die Schatten an der gewirkten alterthümlichen Tapete und unter den Vorhängen des großen alten Betts neben mir immer dunkler werden und über den Thüren eines großen Kabinets das sich mir gegenüber befand in seltsamer Weise zittern sehen über den Thüren eines Kabinets dessen in zwölf Panelen getheilte Fronte die geisterhaft gemalten Köpfe der zwölf Apostel enthielt jeder in seine besondere Panele wie in einen Rahmen eingeschlossen während über ihnen sich ein ebenholzenes Crucifix mit dem sterbenden Christus erhob Je nachdem die wechselnde Dunkelheit aus einer Stelle schwebte oder der fackernde Schimmer auf eine andere einen plötzlichen Glanz warf war es bald der bärtige Lukas der seine Stirn runzelte bald das lange Haar des Johannes das hin und her wogte Von Zeit zu Zeit trat auch das teuflische Antlitz des Judas aus der Panele hervor schien Leben annehmen und mit einer Enthüllung des Erzfeinds Satan 's selbst in der Gestalt seines Untergebenen drohen zu wollen Bei alle dem mußte ich nicht allein wachen sondern auch horchen horchen auf die Bewegungen der wilden Bestie oder des Bösen in jener Nebenhöhle dort Aber seit Herrn Rochester 's Besuch schien es als ob ein Zauber darauf eingewirkt hätte die ganze Nacht hörte ich nur in drei langen Zwischenräumen drei Töne — einen krachenden Tritt eine augenblickliche Erneuerung des Hundegeknurrs und einen tiefen menschlichen Seufzer Dann quälten mich meine eigenen Gebanken Welches Verbrechen war es das mit Fleisch bekleidet in diesem abgeschiedenen Hause lebte und von dem Besitzer weder vertrieben noch gebändigt werden konnte — Welches Geheimniß das in tiefster Nacht sich bald durch Feuer bald durch Blut offenbarte Was für ein Geschöpf war es das sich Hinter einem gewöhnlichen Weibsgesichte und einer gewöhnlichen Weibsgestalt verhüllend bald die Stimme eines hohnlachenden Dämons bald das Geschrei eines Raubvogels der ein Aas aussucht hören ließ Und der Mann über den ich mich neigte dieser ruhige Fremde mit seinem alltäglichen Aussehen wie war er in das Gewebe des Entsetzens verstrickt worden Und warum war die Furie auf ihn losgestürzt Was war der Grund daß er zu ungelegener Zeit diesen Theil des Hauses aufsuchte während er hätte in seinem Bette schlafen sollen Ich hatte gehört wie Herr Rochester ihm unten ein Zimmer anwies — was hatte ihn nun hieher geführt und warum verhielt er sich jetzt so still bei der Gewaltthätigkeit oder