war Das Gesellschaftszimmer war wie ich schon früher bemerkte um zwei Stufen höher als der Speisesaal und auf der oberen Stufe erschien einige Schritte ins Zimmer hereingerückt ein großes marmornes Becken in dem ich eine Zierath des Gewächshauses erkannte — wo es gewöhnlich von erotischen Pflanzen umgeben und von Goldfischen bewohnt war — und von wo man es mit einiger Mühe da es groß und schwer war hergebracht haben mußte Auf dem Teppich neben diesem Becken sitzend erschien Herr Rochester er war in Shawls gehüllt und ein Turban schmückte sein Haupt Seine schwarzen Augen und seine dunkelbraune Haut paßten sehr gut zu dem Costüm er sah wie das wahre Muster eines orientalischen Emirs aus wie ein Agens oder wie ein Opfer der Bogensehne Bald zeigte sich auch Miß Ingram Auch sie war nach örientalischer Weise gekleidet eine carmesinrothe Schärpe war gürtelartig um ihre Taille gebunden ein gesticktes Tuch um ihre Schläfen geknüpft ihre prächtig gebildeten Arme bloß einer derselben erhoben um einen in graziösem Gleichgewichte auf ihrem Kopfe stehenden Wasserkrug zu halten Sowohl ihre Gestalt und Züge als ihre Gesichtsfarbe und ihr allgemeines Aussehen leiteten auf den Gedanken hin daß hier eine israelitische Fürstentochter aus der patriarchalischen Zeit dargestellt werden wolle und dieß war zweifellos auch der Charakter in dem sie erscheinen wollte Sie ging zu dem Becken hin und beugte sich über dasselbe gleichsam um ihren Krug zu füllen dann hob sie ihn wieder auf ihren Kopf Nun schien die Person am Rande der Quelle sie anzureden irgend eine Bitte an sie zu richten sie eilte nahm ihren Krug herunter setzte ihn auf ihre Hand und gab ihm zu trinken Nun zog er aus dem Busen seines Gewandes ein kleines Kästchen hervor machte es auf und ließ prachtvolle Armbänder und Ohrringe sehen sie that als sei sie von Erstaunen und Bewunderung erfüllt kniend legte er den Schatz zu ihren Füßen nieder Ungläubigkeit und Entzücken malten sich in ihren Blicken und Geberden der Fremde legte ihr die Armbänder um die Arme und befestigte die Ringe in ihren Ohren Es war Elieser und Rebekka es fehlten nur noch die Kameele Die Partie welche errathen mußte steckte die Köpfe wieder zusammen offenbar aber konnten sie nicht einig werden über das Wort oder die Sylbe welche diese Scene darstellen sollte Oberst Dent ihr Sprecher verlangte daß man das ganze Tableau geben solle worauf der Vorhang wieder fiel Als er zum dritten Male aufging zeigte sich dem Auge nur noch ein Theil des Gesellschaftszimmers da der übrige Theil durch einen mit einer dunklen und groben Draperie behängten Schirm verborgen war Das marmorne Becken war nicht mehr zu sehen an seinem Platze standen ein tannener Tisch und ein Küchenstuhl diese Gegenstände konnte man bei einem sehr trüben Lichte sehen das von einer Hornlaterne aus ging indem die Wachskerzen alle ausgelöscht waren Diese düstere unheimliche Scene wurde noch erhöht durch einen Mann der da saß mit auf seinen Knien ruhenden geballten Fäusten und mit auf den Boden geschlagenen Augen Ich erkannte Herrn Rochester obgleich das berußte